Bitva u Porto Novo
Bitva u Porto Novo (10. září 1759), známá také jako bitva u Pondicherry, byla významnou námořní bitvou sedmileté války, která se odehrála u Puducherry (Pondicherry) v Indii. Britská flotila čtyř lodí pod velením admirála George Pococka přešla do ofenzívy proti francouzskému významnému přístavu Pondicherry a porazila francouzskou flotilu pěti lodí pod velením hraběte d'Ache, čímž Britové získali kontrolu nad mořem.Pozadí
Vzhledem k tomu, že zprávy a lodě z Evropy do Indie dorazily až po dlouhé době, admirálové britského královského námořnictva se často ocitali v situaci, kdy museli vystačit s méně početnými silami proti silnějším francouzským silám, bez rozkazů a bez posil. Viceadmirál George Pocock se ocitl v této situaci v roce 1759, během sedmileté války. Jeho menší a méně silná flotila již svedla dvě nerozhodné bitvy s francouzskou flotilou pod velením hraběte d'Ache. Nyní musel bojovat znovu. Tentokrát však Pocock přešel do ofenzívy poblíž francouzské základny v Pondicherry. Pokud by dokázal Francouze porazit, kontrola nad Indickým oceánem by přešla na královské námořnictvo a Francouzi by se museli stáhnout. Pondicherry by téměř jistě padlo a Francouzi by již neměli v Indii žádnou základnu.
Dispozice
Britské loďstvo velel viceadmirál George Pocock a disponovalo čtyřmi loděmi:
- HMS Yarmouth – bitevní loď třetí třídy, vlajková loď Pococka.
- HMS Grafton – bitevní loď třetí třídy
- HMS Elizabeth – bitevní loď třetí třídy
- HMS Tyger – bitevní loď čtvrté třídy
Francouzské loďstvo velel viceadmirál Comte d'Ache a disponovalo pěti loděmi:
- Zodiaque – loď třetí třídy, vlajková loď d'Ache
- Duc de Bourgogne – loď čtvrté třídy
- Comte de Provence – loď třetí třídy
- Protecteur – loď čtvrté třídy
- Actif – bitevní loď třetí třídy
Britská flotila se přiblížila z jihu, s větrem v zádech. Francouzská flotila připlula ze severu. Pocockova flotila se rozestavila směrem na východ a vytvořila linii, která mohla čelit koloně francouzských lodí a překřížit jejich „T“.
Bitva
Britská flotila se rozestavila do linie a získala tak výhodu díky své větší palebné síle. Pocock však byl při útoku na Francouze opatrný, protože ti měli větší flotilu a více děl. Místo toho nechal Francouze zaútočit v jejich koloně, zatímco on zůstal v obraně. Francouzské námořnictvo bylo zapojeno do boje po jednotlivých lodích a větší plavidla britské flotily tak mohla soustředit palbu na jednotlivé lodě.
Výsledkem byla kapitulace d'Acheovy vlajkové lodi „Zodiaque“, což poškodilo morálku Francouzů. Ostatní francouzské lodě zůstaly v bojové formaci, když se zapojily do boje s Brity, ale zadní loď „Actif“ se také vzdala, čímž ohrozila francouzské lodě, které nyní čelily britským lodím na obou stranách. Francouzská flotila byla po několika minutách námořního souboje poražena, jako poslední se vzdala loď „Comte de Provence“. Britové zajali celou francouzskou flotilu, aniž by utrpěli ztráty na lodích.
Následky
Britové tímto vítězstvím získali kontrolu nad Indickým oceánem a od září 1760 do ledna 1761 obléhali Pondicherry. Eyre Coote dobyl Pondicherry od Thomase Arthura de Lallyho a Británie vyhnala Francii z Indie, přičemž pouze několik přístavů zůstalo věrných francouzské monarchii. Porto Praya bylo samo o sobě demonstrací britské námořní moci.