Bitva u Poltavy

Bitva u Poltavy byla významnou bitvou severní války, která se odehrála 8. července 1709 mezi švédskou armádou krále Karla XII. a ruským carem Petrem Velikým. Švédská invaze do Ruska skončila u Poltavy katastrofou, po které se armáda krále Karla rozpadla a král uvízl v Osmanské říši. Rusové využili svého vítězství k vyhnání Švédů z Polska a Litvy.

Historie

Porážka u Narvy ukázala naléhavou potřebu ruských vojenských reforem. Byla zlepšena centrální organizace a byly zřízeny nové pluky a vojenské školy. V roce 1705 byl rozšířen systém náboru pěchoty; od té doby poskytovalo jeden voják každých 20 rolnických domácností. V letech 1705–1709 bylo tímto způsobem rekrutováno až 168 000 mužů. Byly založeny gardové pluky a všichni (včetně šlechty) absolvovali výcvik. Po vítězství u Jolowczynu v červenci 1708 vtrhl Karel XII. Švédský na Ukrajinu v naději, že zasadí ruskému vojsku rozhodující ránu. Jeho rozhodnutí se však ukázalo jako katastrofální pro švédskou věc. Zima 1708–1709 byla mimořádně krutá. Ruská taktika spálené země byla částečně úspěšná. V lednu zmrzly poblíž Hadyachu stovky švédských vojáků. Při útoku na malou pevnost Veprik zjistili Karlovi muži, že zdi zmrzly na kost. Karlův spojenec, kozácký hetman Ivan Mazepa, mezitím poskytl jen malou pomoc a kozácké hlavní město Baturin bylo vypleněno Rusy. Opatrnější poradci navrhli švédskému králi taktický ústup do Polska. Petr Veliký nalákal Švédy k útoku na svou opevněnou pozici u Poltavy. Karel byl zraněn a nemohl osobně dohlížet na bitvu, a jeho generálové se ukázali jako neschopní. Švédský útok byl špatně koordinovaný, brzděný nedostatečným průzkumem a špatnou komunikací. Ruská pěchota a dělostřelectvo způsobily Švédům těžké ztráty. Ztráty Karla, které činily 10 000 mužů, však bledly vedle kapitulace 15 000 Švédů v Perevolochně 11. července. Karel našel útočiště v Osmanské říši, kde zůstal až do roku 1714. Během tohoto období se ruskému carovi podařilo znovu dobýt Polsko a švédské pobaltské provincie. Válka skončila až v roce 1721, ale švédská moc byla zlomena.