Bitva u Plassey

Bitva u Plassey byla bitva mezi Britskou východoindickou společností a Nawabem z Bengálska a jeho francouzskými spojenci v roce 1757 během sedmileté války. Rozhodující britské vítězství u Plassey nakonec vedlo k britské anexi Bengálska v roce 1772 a brzy poté i zbytku Indie. Bitva u Plassey je považována za jednu z klíčových bitev v boji koloniálních mocností o kontrolu nad indickým subkontinentem. Indičtí milenariáni, kteří věřili, že vláda společnosti v Indii skončí přesně po 100 letech, použili datum bitvy u Plassey k předpovědi indického povstání v roce 1857.

Historie

V roce 1756 dobyl nawáb (guvernér) Bengálska Siraj ud-Daulah britskou osadu Kalkata po neshodách ohledně obranných staveb postavených bez jeho svolení. Nawáb, rozhořčený zneužíváním obchodních privilegií Britů, se také obával cizí nadvlády. Řada britských vězňů (údajně 146) byla přes noc uvězněna v malé cele. Asi 21 (mnohem méně než počet uváděný Brity) zemřelo v této „černé díře Kalkaty“. Vojáci pod velením Roberta Clivea vypluli z Madrasu a Kalkatu rychle dobyli zpět. Nawab byl donucen podepsat smlouvu potvrzující britská obchodní práva, ale zjevně se s tím nesmířil a spikl se s Francouzi. S podporou hinduistických Bengálců se Britové rozhodli nahradit ho Mir Jafarem, poslušnějším vládcem. V následující bitvě u Plassey byl Clive v početní i palebné převaze, protože Nawab měl k dispozici jednotku francouzského dělostřelectva. Mnoho z Nawabových velitelů však bylo během předběžných „jednání“ podplaceno Brity. Clive svolal válečnou radu, kde se většina vyslovila proti boji, ale byla přehlasována agresivitou majora Eyre Cootea. Samotná bitva byla brzy u konce, protože většina Nawabových velitelů se vyhýbala boji. Jedinou výjimkou byl Mir Madan, který provedl katastrofální útok kavalerie a byl zabit. Obyčejní vojáci, kteří nevěděli o neloajalitě svých důstojníků, provedli zuřivý, ale marný útok a Nawab prohrál dělostřelecký souboj, protože déšť navlhčil jeho střelný prach. Clive pak provedl přímý útok na obranu Nawab a odpor se zhroutil. Toto vítězství učinilo Brity pány Bengálska, odkud nakonec vládli nad většinou Indie.