Bitva u Merseburgu
Bitva u Merseburgu se odehrála 2. listopadu 1340, kdy vojska českého krále Jana Slepého porazila císařskou armádu Ludvíka IV. u Merseburgu na řece Saale v Sasku-Anhaltsku. Česká armáda, složená téměř výhradně z žoldáků, přemohla početně slabší císařskou armádu, což Čechům umožnilo získat převahu v jejich povstání proti císaři Ludvíkovi. Dne 4. ledna 1341 byl Jan korunován císařem Svaté říše římské v katedrále v Cáchách.Pozadí
Jan Český, který byl korunován v roce 1310, byl ambiciózním vůdcem. Byl jediným synem Jindřicha VII., císaře Svaté říše římské, a využil svých kontaktů s říší, aby v roce 1310 porazil Jindřicha Českého a získal pro sebe českou korunu. V roce 1314 byl zklamán, když byl Ludvík IV. Wittelsbach zvolen nástupcem svého otce jako císař po jeho smrti, ale Jan se stal jedním ze sedmi kurfiřtů Svaté říše římské a podporoval Ludvíka v jeho soupeření s Fridrichem Krásným, které vyvrcholilo bitvou u Mülldorfu v roce 1322. Jan se pustil do tažení mimo Čechy, kde ho obyvatelstvo nemělo v lásce, a v roce 1336 při křížové výpravě v Litvě přišel o zrak. Tato událost však neukončila jeho ambice. V roce 1338 začal plánovat atentát na císaře Ludvíka IV. v rámci snahy o uchopení moci, protože díky svému otci měl silný nárok na korunu. 3. listopadu 1339 vyhlásil císaři Ludvíkovi IV. válku a vydal se s žoldnéřskou armádou dobýt Německo.
V letech 1339 až 1340 česká armáda pustošila východní Německo a po cestě zničila řadu hradů a císařských vojsk. Na počátku roku 1340 však Češi utrpěli velkou porážku, protože jejich armáda měla nedostatek vojáků, zatímco císařská armáda získávala stále více rekrutů, s nimiž mohla bojovat proti menší české armádě. Král Jan se rozhodl tuto situaci napravit náborem velké žoldnéřské armády a tato 23 779 mužů silná formace se 2. listopadu 1340 utkala v bitvě u Merseburgu v Sasku-Anhaltsku s 14 782 muži silnou říšskou armádou prince Adolfa z Hanse.
Bitva
Žoldnéřská armáda se skládala převážně z těžké pěchoty vyzbrojené meči a štíty, přičemž hlavní část pěchoty doprovázelo 4 600 lučištníků a 600 jezdců. Říšská armáda měla mezitím téměř 3 000 jezdců a 2 000 lučištníků, což převyšovalo počet pomocných jednotek české armády. To frustrovalo krále Jana, který musel přejít do ofenzívy, pokud chtěl císařskou armádu přivést do boje. Slepý král Jan vedl své vojáky do bitvy v odvážném útoku a proti všem očekáváním porazil císařskou armádu. Odvážní Češi dokázali císařskou armádu zničit v šokujícím vítězství, při kterém přišla o polovinu svých sil. Bitva donutila císařskou armádu k ústupu po celém východním Německu, zatímco česká armáda znovu dobyla území, které ztratila při císařském protiútoku, a netrvalo dlouho, než se Svatá říše římská dostala pod vládu českého krále. 4. ledna 1341 se císař Ludvík IV. vzdal a byl uvězněn v žalářích císaře Jana v Praze.
Následky
Bitva u Merseburga obnovila moc rodu Lucemburských ve Svaté říši římské a Jan se nakonec rozhodl propustit císaře Ludvíka, kterému zbylo pouze vévodství Bavorsko. Ludvík byl povýšen na místokrále Bavorska pod Janem, který svému synovi Václavovi udělil místokrálovství Čech. Páni Svaté říše římské brzy jmenovali Václava dědicem říše, poté co ho Jan podpořil, a Jan zemřel na komplikace způsobené oslepnutím 29. října 1342, což vedlo k tomu, že se Václav stal novým císařem jako „Karel IV., císař Svaté říše římské“.