Bitva o Longstop Hill

Bitva o Longstop Hill se odehrála ve dnech 22. až 23. dubna 1943 během tuniské kampaně druhé světové války. Britští útočníci prorazili německou obranu, poslední velkou přírodní překážku na cestě do Tunisu.

Po neúspěchu spojeneckého tažení na Tunis na konci roku 1942 byla posílena 5. tanková armáda v Tunisku. V lednu 1943 byla tanková armáda Afrika stažena na západ, aby se připojila k 5. tankové armádě, a vytvořila tak armádní skupinu Afrika pod velením maršála Erwina Rommela. V březnu byla armádní skupina poražena britskou 8. armádou v bitvě u Medenine a bitvě o Marethskou linii. Němci však nadále ovládali vrcholy severně od Medjez al-Bab a 30 mil od Tunisu, včetně kopců Djebel Ahmera a Djebel Rhar.

20. dubna 1943 1. prapor East Surrey Regiment a 48. královský tankový pluk dobyli Djebel Djaffa; o dva dny později 38. (irská) pěchotní brigáda obsadila město Heidous a svahy Tanngoucha. Dalším cílem britských útočníků byl kopec Longstop Hill. Útok na Longstop Hill z jihozápadu byl svěřen britské 36. pěší brigádě; 6. prapor Queen's Own Royal West Kent Regiment, 5. prapor Buffs (Royal East Kent Regiment), 8. prapor Argyll and Sutherland Highlanders a 1. prapor East Surrey Regiment měly zaútočit na kopec za podpory tanků Churchill North Irish Horse. Německá 999. lehká divize Afrika adekvátně připravila oblast na obranu a byla podporována protitankovými děly, minomety a zakopanými kulometnými hnízdy.

V 20:00 hodin 22. dubna bombardovalo Longstop Hill 400 britských dělostřeleckých jednotek. V 11:30 hodin následujícího dne postupovaly jednotky Surreys a Argylls pod palbou německých kulometů. 962. Afrika-Schützen-Regiment odrazil West Kents, Buffs a Djebel Rhar, ale Argylls, Surreys a North Irish Horse současně zaútočili na Djebel Ahmera, západní polovinu Longstopu. Highlanders čelili silné kulometné palbě a utrpěli těžké ztráty, ale zlikvidovali kulometná hnízda na kopci, což umožnilo Surreys dokončit dobytí Djebel Ahmera. 24. dubna se 5. prapor (Huntingdonshire) Northamptonshire Regiment a tanková eskadra pokusily dobýt hřeben Sidi Ahmed a navzdory silné minometné a kulometné palbě se jim to podařilo. 26. dubna Britové zaútočili na Djebel Rhar a do 11 hodin dopoledne dokončili dobytí Longstopu. Schopnost tanků Churchill vystoupat na strmé hřebeny kopců se ukázala jako rozhodující v bitvě o Longstop Hill.