Bitva u Laurionu

Pozadí

Na počátku peloponéské války v roce 432 př. n. l. bylo cílem Sparty ochromit Athény na souši, aby se zabránilo přílišnému rozvoji jejich námořnictva. Jelikož doly v Laurionu poskytovaly velkou část příjmů města, a tím i jeho schopnosti stavět lodě, jejich ztráta by byla devastující. Jakmile bylo Laurion dobito, Athény se staly dalším cílem, protože byly klíčem k nadvládě nad všemi Řeky. Král Pleistoanax vedl armádu ze Sparty přes území Argosu a Korintu, poté co si zajistil jejich loajalitu jako členských států Peloponéské ligy, a pronikl do samotné athénské vlasti Attiky. Jeho armáda obešla nebráněné město Athény, protože věděla, že dobytí tak významného města by je předčasně učinilo řeckou hegemonií a stálo by je diplomatické vztahy s jejich spojenci. Místo toho jeho armáda pochodovala na jižní cíp poloostrova Attika a zaútočila na posádku Laurionu, kde zjistila, že je bráněna 1 200 vojáky ze země i z moře.

Bitva

Spartané se seřadili do bojové formace těsně před městem, s jízdou na pravém křídle, hoplity tvořícími hlavní sílu a spartanskými a řeckými žoldáky v přední linii. Když se jim postavila skupina athénských hoplitů, byli zasypáni oštěpy a šípy a téměř vyhlazeni, takže v hrůze uprchli zpět do města. Hlavní síly spartských hoplitů pak vtrhly do města, aby odrazily athénskou posádku, zatímco spartská jízda obklíčila město, prošla pobřežní čtvrtí a vtrhla do athénského týlu. Athéňané byli poté pobiti a několik přeživších uprchlo na Perdikkových lodích (athénský admirál Thukydides byl během bitvy zabit). Dobytí Laurionu umožnilo Pleistoanaxovi přímo ohrozit Athény, ale Sparťané nikdy město nenapadli, ani když bylo bez obrany; místo toho se usadili v Laurionu, založili základny na poloostrově (například v mramorovém lomu na hoře Pentelikos) a zahájili dlouhou pozemní blokádu města.