Bitva u Kadeše
Bitva u Kadeše byla významnou bitvou, která se odehrála mezi Novou říší Egyptskou a Chetitskou říší v roce 1274 př. n. l. V první bitvě v historii, která byla dobře zdokumentována, Egypťané a Chetité bojovali nerozhodně, ale bitva vedla k ústupu faraóna Ramesse II. z Levanty, postupu Chetitů do této oblasti, povstání Kanaánu proti Egyptu a podpisu první zaznamenané mírové smlouvy v historii, uzavřené mezi Egyptem a Hatti.
Historie
Bitva u Kadeše je nejslavnějším střetnutím z doby válčení s vozy, kdy se na každé straně zapojily tisíce dvoukolových vozidel. Její počátky spočívají v soupeření mezi Egypťany a Chetity o kontrolu nad Libanonem a Sýrií, které ležely mezi jejich dvěma říšemi. V prvním roce války provedl faraon Ramses II. úspěšnou kampaň na východním pobřeží Středozemního moře, přičemž zřejmě zaskočil Chetity nepřipravené. Když se však vrátil následující rok, chetitský král Muwatalli shromáždil armádu ze všech svých území, aby čelil Egypťanům. Ramsesova armáda se skládala ze čtyř divizí, z nichž každá měla v jádru vozy. Vozy tažené dvěma koňmi byly lehké a rychlé, dosahovaly rychlosti až 24 mil za hodinu a díky široce rozloženým kolům byly schopné velmi ostrých zatáček. Každý vůz měl dvoučlennou posádku, jeden řídil a druhý bojoval, přičemž hlavní zbraní vozatajů byl kompozitní luk. Chetité také spoléhali na vozy, i když ty jejich byly těžší a pomalejší a měly tříčlennou posádku. Další člen posádky mohl fungovat jako nosič štítu nebo mohl seskočit z vozu na bojiště, aby poskytoval podporu pěchotě – tuto roli v egyptské armádě plnili speciálně vycvičení vojáci, kteří běželi vedle vozů. Pokud měli egyptští vozatajové štít, pravděpodobně ho držel řidič spolu s otěžemi. V den bitvy postupovaly Ramsesovy divize směrem ke Kadeši, městu na řece Orontes. Ramses a jeho vedoucí divize, domnívající se, že Chetité jsou v určité vzdálenosti, rozbili tábor poblíž města. Muwatalli však nastražil past: jeho muži byli ukryti na druhé straně Orontu, odkud vyrazilo 2 500 chetitských vozů, aby zaútočili na egyptské divize, které se stále blížily ke Kadeši. Chetité rozprášili jednu z divizí a poté se otočili, aby postupovali na tábor faraóna, zatímco Muwatalli vyslal přes Orontes další tisíc vozu. Podle egyptské verze událostí Ramses nasedl na svůj vůz a sám zabil tisíce nepřátel, čímž je donutil uprchnout do řeky. Zdá se, že egyptský protiútok, který prokázal převahu v rychlosti vozů a síle lukostřelby, zvítězil, ale bitva nebyla tak jednoznačným vítězstvím, jak Egypťané prohlašovali. Ramses po střetu stáhl své síly a když se obě strany dohodly na první mírové smlouvě na světě, Kádeš zůstal v držení Chetitů. Chetité tak zmařili obnovení egyptské moci v Sýrii.