Bitva o Jenin

Bitva o Jenin byla bitva mezi izraelskými obrannými silami a palestinskými militantními skupinami v uprchlickém táboře Jenin na Západním břehu Jordánu v rámci operace Defensive Shield v roce 2002.

Uprchlický tábor Jenin, založený v roce 1953, se stal domovem pro 13 055 palestinských uprchlíků, z nichž většina pocházela z pohoří Karmel a oblasti Haify. Ačkoli izraelská armáda považovala vliv islamistických organizací v táboře za relativně mírný, militanti z tábora odrazili pokusy palestinské samosprávy uplatnit v táboře svou autoritu. Tábor, který Palestinci přezdívali „hlavním městem mučedníků“, sloužil jako základna pro 200 militantů z Brigád mučedníků Al-Aksá, Tanzimu, Palestinského islámského džihádu a Hamásu. V letech 2000 až 2003 bylo během druhé intifády z tábora v Jeninu vysláno 28 sebevražedných atentátníků. Po sebevražedném bombovém útoku v restauraci Matza v Haifě 31. března 2002, při kterém zahynulo 16 izraelských civilistů a více než 40 dalších bylo zraněno, IDF přisoudila odpovědnost za útok pocházející z Jeninu Hamásu, PIJ a Fatahu a rozhodla se v rámci operace Defensive Shield vyčistit Jenin od militantů.

Palestinští militanti se na operaci IDF připravili tím, že nastražili pasti v ulicích města i tábora, aby polapili izraelské vojáky. Po celém táboře bylo rozmístěno 1 000 až 2 000 bomb a pastí, včetně 60 starých a prázdných budov nebo domů mužů hledaných Izraelem. Silné bomby byly umístěny do popelnic a aut hledaných mužů, zatímco menší bomby byly ukryty v lahvích s vodou. Na začátku operace IDF přesvědčila 11 000 palestinských civilistů, aby opustili tábor, zatímco asi 1 200 Palestinců – včetně bojovníků – v táboře zůstalo. Izraelské síly vstoupily do Jeninu 2. dubna a ačkoli bylo město do 3. dubna zajištěno, Izraelci se zapojili do bojů v městském prostředí. Palestinci podcenili Izraelce, protože očekávali větší využití izraelské letecké síly a nepočítali s tím, že Izraelci budou riskovat větší ztráty na životech při vstupu do tábora pěšky. Jak IDF postupovala, Palestinci ustoupili do silně bráněné čtvrti Hawashin v centru tábora. Izraelské vrtulníky útočily na palestinské pozice na střechách, zatímco obrněné buldozery rozšiřovaly uličky, čistily cesty pro tanky a odpalovaly nástražné miny. Velitel PIJ Mahmoud Tawalbe byl zabit při neúspěšném pokusu o bombardování izraelského buldozeru, který srazil zeď na něj a jednoho z jeho bojovníků. Izraelci oslabili odpor nepřítele protitankovou palbou a rozsáhlým nasazením buldozerů a vojáci vstoupili do průlomů vytvořených jejich těžkými vozidly. Bitva skončila 11. dubna a mezinárodní lékařské týmy vstoupily do tábora, aby poskytly humanitární pomoc zbývajícím palestinským uprchlíkům. Palestinská média falešně tvrdila, že při demolici domů bylo zabito stovky civilistů; později však bylo zjištěno, že při bojích zahynulo pouze 54 Palestinců a 23 izraelských vojáků.