Bitva o Hongkong

Bitva o Hongkong se odehrála v prosinci 1941, kdy Japonsko na počátku své pacifické ofenzívy napadlo britský Hongkong a porazilo jeho posádku z Commonwealthu.

Ukončení spojenectví mezi Britským impériem a Japonským císařstvím v roce 1921 vedlo Brity k tomu, že japonský imperialismus začali vnímat jako potenciální hrozbu. 21. října 1938 obsadilo Japonsko Kanton, čímž Hongkong obklíčilo, a Britové na to reagovali vybudováním obranných zařízení podél jezera Gin Drinkers' Lake v polovině 30. let. I po začátku druhé světové války v roce 1939 premiér Winston Churchill a jeho generální štáb zmenšili hongkongskou posádku a označili město za přední hlídku. V září 1941 však své rozhodnutí změnili a vyslali do Hongkongu posily, aby odradili japonskou agresi a ujistili čínského prezidenta Čankajška, že Británie bere obranu kolonie vážně. V případě japonského útoku měli Britové vést zdržovací boj v Nových teritoriích a Kowloonu, než zničí důležitou infrastrukturu a sklady, ustoupí na Gin Drinker's Line a budou ji bránit po dobu tří týdnů, a poté se stáhnou na ostrov Hongkong a budou se bránit, dokud nedorazí posily ze Singapuru nebo Filipín. K 8. prosinci 1941 se hongkongská posádka skládala z 3 652 britských vojáků, 2 428 místních koloniálních vojáků, 2 254 Indů, 2 112 pomocných vojáků, 1 787 hongkongských dobrovolníků, 1 982 Kanaďanů a 136 zdravotních sester. Zástupci Kuomintangu ve městě spolupracovali s britskou policií na vymýcení projaponských triád, zatímco veteráni z první světové války z Svobodné Francie posilovali své kolegy veterány z Velké války v Hongkongském dobrovolnickém obranném sboru.

V 4:45 ráno 8. prosince 1941, méně než tři hodiny po útoku na Pearl Harbor, oznámilo Radio Tokyo, že válka je na spadnutí, což vedlo k tomu, že britští ženisté zničili mosty na pravděpodobných invazních trasách. V 6 hodin ráno překročily tři japonské pluky řeku Sham Chun a japonská letadla zničila královské letectvo na zemi a donutila personál RAF bojovat jako pozemní jednotky. Indičtí vojáci z 14. pandžábského pluku a pluku Rajput, stejně jako Royal Scots, vytvořili první obrannou linii v Nových teritoriích. Té noci se všechny jednotky stáhly na Gin Drinker's Line. Válečné lodě Royal Navy evakuovaly přístav a vyhnuly se blokádě japonského císařského námořnictva. Britové také evakuovali Soong Ching-ling z města.

Do 11. listopadu Britové stáhli všechny své síly z Nových teritorií a Kowloonu, aby se mohli soustředit na obranu ostrova Hongkong. Do 13. prosince byla evakuace na ostrov dokončena. Obrana ostrova byla svěřena dvěma brigádám a spojenci odmítli nabídku japonské armády na kapitulace. Japonsko reagovalo dělostřeleckou a leteckou palbou a spojenci 17. prosince odmítli další žádost o kapitulaci. 18. prosince Japonci zaútočili na ostrov a popravili několik zajatců, včetně lidí, kteří byli oblečeni v salesiánské misii v Shau Kei Wan. Protiofenzíva spojenců v následujících dnech byla neúspěšná a 23. prosince začaly docházet zásoby vody poté, co Japonci obsadili hlavní vodní nádrže. Spojenci statečně bojovali tváří v tvář zuřivým japonským útokům a zvěrstvům a v 15:30 se britský guvernér Hongkongu vzdal Japoncům, což byla vůbec první kapitulace britské kolonie před invazními silami. Japonci popravili 10 000 hongkongských civilistů a mezi 25. a 28. prosincem 1941 zpustošili Causeway Bay.

V lednu 1942 Japonci zřídili Hongkongskou obrannou sílu, která dohlížela na brutální represe hongkongských civilistů. Hakka, kantonští a hanští partyzáni vedli partyzánskou válku v Nových teritoriích, což vedlo k zničení několika vesnic. Odbojové hnutí však pokračovalo až do kapitulace Japonska v roce 1945.