Bitva u Helgolandského zálivu
Bitva u Helgolandského zálivu byla námořní bitva, která se odehrála 28. srpna 1914 během první světové války. V této první námořní bitvě Velké války se v Severním moři střetly flotily britského královského námořnictva a německého císařského námořnictva a výsledkem bylo velké britské vítězství.Souvislosti
V období před první světovou válkou byly velké válečné lodě nejprestižnější a nejdražší vojenskou technikou na světě. Vlastnictví takových lodí bylo znakem světové velmoci.
Británie byla dominantní námořní mocností světa a považovala své královské námořnictvo za nezbytné pro obranu Británie před invazí z moře a pro udržení zámořského obchodu. Německo se od roku 1900 zapojilo do rychlé námořní expanze, ale růst jeho flotily byl více než vyrovnán Británií. V roce 1914 mělo britské královské námořnictvo 29 moderních bitevních lodí, zatímco Německo jich mělo 17.
Královské námořnictvo bránilo anglický kanál a pobřeží Atlantiku, zatímco Francie mohla soustředit své menší námořnictvo ve Středozemním moři, kde měla drtivou převahu nad rakousko-uherským námořnictvem, které mělo základnu v Jaderském moři.
Bitva
Na začátku války britské a francouzské námořnictvo úspěšně splnilo svůj první zásadní úkol – chránit přepravu vojsk na evropské bojiště přes Lamanšský průliv z Británie a přes Středozemní moře ze severní Afriky. Spojenci se také pustili do čištění oceánů od německých a rakousko-uherských obchodních lodí a potulných válečných lodí. Mezitím se britská Velká flotila a německá Vysokomořská flotila střetly v Severním moři.
Admirál John Jellicoe, velitel Velké flotily, si byl velmi dobře vědom toho, že jeho válečné lodě jsou jedinou obranou Británie proti možné německé invazi a musí být za každou cenu zachovány. Velká námořní flotila, kterou na začátku války velel admirál Friedrich von Ingenohl, byla příliš malá na to, aby mohla Britům čelit v bitvě. Ingenohlova strategie spočívala v tom, že bude postupně oslabovat královské námořnictvo v dílčích střetnutích, až budou britské námořní síly dostatečně oslabeny, aby mohly být poraženy v rozhodující bitvě.
Britové nabídli císařskému německému námořnictvu vhodnou příležitost na konci srpna 1914. Velitelé britské námořní základny v přístavu Harwich v Severním moři naplánovali operaci u německého pobřeží u Helgolandu. Britské ponorky byly nasazeny jako návnada, aby nalákaly německé hlídkové čluny pod palbu torpédoborců a lehkých křižníků, ale jakmile se na místo dostaly německé křižníky, lodě královského námořnictva utrpěly těžké ztráty. Zachránila je eskadra britských bitevních křižníků pod velením viceadmirála Davida Beattyho, která se vynořila z mlhy a převálcovala všechny ostatní lodě. Při střetu byly potopeny tři německé lehké křižníky. Královské námořnictvo mohlo prohlásit jasné vítězství.