Bitva u Fornova

Pozadí

V roce 1494 napadl francouzský král Karel VIII. Itálii s cílem získat trůn Neapolského království od krále Alfonsa II. Neapolského. Zanechal za sebou zkázu a krutosti, z nichž nejznámější je vyplenění Luccy. Papež Alexandr VI. ho podvedl, aby opustil Řím, a udělil mu trůn Neapole, čímž opustil spojenectví s Neapolí, které uzavřel sňatkem svého syna Joffre Borgia s princeznou Sancií z Neapole. Když král Karel vstoupil do Neapole, našel tam pouze mor a měl pocit, že ho papež zradil. Poté, co nechal krále Alfonsa II. vypátrat, mučit a popravit za to, že údajně způsobil mor ve městě, král Karel se vydal zpět na sever s úmyslem pomstít se za svou nemoc způsobenou morem. Papež Alexander byl nyní přivítán svým bývalým nepřítelem, vévodou Ludovicem Sforzou z Milána, který požádal papeže o požehnání k uzavření spojenectví proti Francouzům, které předtím pozval, aby napadli Itálii. Sforza a Francesco II. Gonzaga shromáždili armády, aby bojovaly proti Francii, a papež dal Francescovi Gonzagovi své požehnání k vyhnání Francouzů z Itálie výměnou za veškerou kořist, kterou Gonzagova armáda získá během nadcházející bitvy.

Obě armády se setkaly u Fornova a Francouzi měli jasnou převahu, protože disponovali velkým množstvím děl a střelného prachu a také lépe vycvičenými vojáky. Síly Ligy věřily, že prohrají, ale Gonzaga požadoval bitvu kvůli cti. Papež Alexander se tomu nijak nebránil, protože věřil, že oslabený rod Sforzů a oslabené Francouzské království budou prospěšné pro moc papežství Borgiů. V červenci 1495 se obě strany střetly v bitvě.

Bitva

V noci 5. července 1495 se papežův syn Cesare Borgia a několik maskovaných condottieri, včetně Rhodente Orsiniho, Carla Baglioneho a Battisty Colonna, rozhodli zaútočit na francouzský tábor, aby pomohli silám Ligy. Condottieri, kteří předtím přepadli gaskoňské zvědy a od přeživších zjistili umístění královských zásob střelného prachu, vjeli v noci do francouzského tábora a nosili černé masky, aby zakryli své oči. Poté zapálili ohně v blízkosti skladů střelného prachu a francouzský tábor otřásly výbuchy. Síly Ligy zpočátku věřily, že výbuchy byly způsobeny blesky, protože v noci pršelo. Následujícího rána se síly Ligy vrhly do bitvy. Gonzaga byl zraněn šípem do nohy, ale síly Ligy odrazily Francouze, kteří nyní neměli děla. Polovina francouzské armády, kromě veškeré kořisti francouzské armády, byla ztracena u Fornova, ale francouzský král dosáhl svého cíle a ustoupil do Francie s neporušenou armádou. Síly Ligy prohlásily vítězství a tvrdily, že vyhnali Francouze z Itálie, ale utrpěly vyšší ztráty, včetně mnoha šlechticů, a Francouzi se mohli o několik let později vrátit v plné síle.