Bitva o hrad Burgh
Bitva o hrad Burgh se odehrála v roce 874 n. l., kdy východoanglická armáda vedená zastupujícím jarlom Ravensthorpe Eivorem, správcem Finnrem, lady Valdis a šerifem Wynnstanem z Thetfordu zaútočila na pobřežní pevnost Burgh, kterou ovládal vikingský válečník Rued a jeho armáda banditů. Východoanglické síly dobyly hrad po útoku ze země i z moře, Rued byl zajat a jeho klan vyhuben.
Pozadí
V roce 874 n. l. se Východní Anglie ocitla v těžké situaci v důsledku neustálého plenění klanu lupičů vikingského válečníka Rueda, smrti krále Aethelstana II. z Východní Anglie v bitvě s nájezdníky z Dánska, rostoucího odcizení mezi severskou šlechtou a anglosaským rolnictvem neschopnosti nově jmenovaného krále Východní Anglie Oswalda získat podporu a z toho vyplývajícího nedostatku centrální autority. Ruedovi nájezdníci terorizovali venkov kolem Norwiche, vyplenili Thetford a farmu Beteleah, dobyli pevnosti Burgh Castle a Dunwich a nařídili, aby každý, kdo hledal útočiště v Norwichi, byl popraven. Naštěstí pro Oswalda dorazil z Ravensthorpe norský válečník Eivor, aby pomstil útok Ruedova klanu na svou osadu, a spřátelil se s Finnrem a Oswaldem, pomohl Oswaldovi zničit Ruedův banditský tábor v Serpent's Landing, vycvičil Oswalda, aby se stal sebevědomějším bojovníkem, a pomohl mu získat respekt jeho snoubenky Valdis a jejích bratrů Brodera a Brothira. Oswald však brzy začal být příliš sebevědomý ve své schopnosti vyjednat mír s Ruedem, se kterým se setkal v pevnosti Dunwich. Tam nabídl Ruedovi stříbro v hodnotě své vlastní váhy, stejně jako dobytek a ovce, pokud opustí Východní Anglii. Rued odmítl, protože tvrdil, že ve svém současném stavu může vzít tolik, kolik chce, a místo toho vyzval Oswalda na souboj holmgang na život a na smrt o kontrolu nad Východní Anglií. Oswald souhlasil a v následujícím souboji Oswald i Rued spadli z hradeb a pravděpodobně zemřeli. To vyvolalo šokovou vlnu po celé Východní Anglii, protože věrní křesťané anglosaské komunity byli fanaticky motivováni bojovat za Oswaldovu památku a zničit Ruedův klan. Oswaldovi spojenci toho využili, Valdis shromáždil své bývalé muže v Elmenhamu a Eivor získal podporu Thetford fyrd a jejich šerifa, Wynnstana z Thetfordu. Tyto síly se spojily ve Valdisově předním táboře před hradem Burgh a připojily se k nim desítky dalších anglosaských farmářů, které velmi inspirovalo zatroubení velkého rohu v King's Bury.
Bitva
Východoanglové se rozhodli zaútočit na dobře bráněnou pevnost v noci jak ze země, tak z moře; Valdis vedl fyrd k útoku na brány, zatímco Eivor a Finnr vedli armádu k útoku na mořskou bránu. Obránci hradu zasypali blížící se lodě deštěm ohnivých šípů, ale nedokázali zabránit Eivorovi a Finnrovi, aby narazili svou lodí naloženou výbušninami do mořské brány a vyhodili ji do vzduchu. Lodě pak vyložily beranidla a válečníky a hrad byl prolomen ze dvou stran. Eivorova výsadková jednotka prolomila tři brány, než se vrhla do nádvoří, kde se objevil Rued s Oswaldem jako svým zajatcem. Eivor a jeho muži byli povzbuzeni pohledem na živého Oswalda a Rued vyzval Eivora na souboj, zatímco jejich muži bojovali dole. Eivor si s Ruedem poradil rychle a jeho porážka vedla k kapitulaci jeho přeživších mužů. Oswald byl osvobozen ze své klece a nařídil, aby byl Rued souzen před soudem čestným způsobem. Po dobytí hradu Burgh byla Východní Anglie bezpečně v Oswaldových rukou.
Následky
Den po pádu hradu Burgh byl Oswald korunován králem Východní Anglie a formálně se oženil s Valdis při slavnostním obřadu v Elmenhamu, kde ve svém proslovu k pozvaným hostům (včetně svých hlavních spojenců a několika obyčejných Dánů a Sasů) slíbil, že vybuduje prosperující budoucnost jak pro Dány, tak pro Sasy. Rued se vymanil ze sevření stráží a krvavě přerušil svatbu, když vyzval Oswalda na souboj. Eivor se však přihlásil jako nový králův šampión a v následujícím souboji Rued zabil. Ruedova smrt ukončila anarchii ve Východní Anglii a Oswald se zavázal být spojencem Eivora a klanu Ravenů díky Eivorově velké podpoře.