Bitva u Beneventum
Bitva u Beneventum byla poslední bitvou Pyrrhovy války, která se odehrála v roce 275 př. n. l. mezi řeckou armádou krále Pyrrha z Epiru a římskou konzulární armádou Mania Curia Dentata. Římané zvítězili nad Pyrrhem, který se po porážce a bankrotu vrátil do Epiru a vzdal se své kampaně v Itálii.Pozadí
Král Pyrrhus z Epiru strávil celý rok 278 př. n. l. tažením proti Kartagincům a Mamertinům na Sicílii jako spojenec a host místních řeckých měst, ale v době, kdy obléhal poslední kartaginskou pevnost v Lilybaeum, si svým tyranským chováním znepřátelil své řecké spojence. Když jeho spojenecké město-stát Tarentum vyslalo vyslance, aby informoval Pyrrha, že je opět ohrožuje Římská republika, a požádal Pyrrha, aby se vrátil bránit jejich město, Pyrrhus opustil Sicílii s prázdnýma rukama, přičemž ztratil několik zkušených důstojníků. Vrátil se do Tarentu a snadno doplnil svou armádu, ale zjistil, že vysoce kvalitní makedonští a balkánští fanalgisté, které ztratil, byli nyní nahrazeni řeckou milicí. Poté vedl svou nově vytvořenou armádu o síle 35 000 vojáků na sever, aby čelil římské konzulární armádě pod velením Mania Curiuse Dentata, která rozdrtila Pyrrhovy samnitské spojence. Obě armády se setkaly u Beneventum v jižní Itálii.
Bitva
Římská armáda se utábořila na kopci poblíž města a Římané si vybrali členitý terén, aby narušili Pyrrhovu falangu. Pyrrhus, ovlivněný legendární poslední bitvou Sparťanů u Thermopyl, vyslal čtvrtinu svých nejlepších vojáků a zbývající slony své armády, aby obklíčili Římany z lesnatého svahu. Zbytek armády měl být k útoku vyzván trubkami. Obklopující kontingent se však v temnotě a hustém lese za soumraku ztratil, protože jejich samnitští průvodci, toužící po pomstě, je svedli z cesty. Část vojáků zabloudila, zatímco ostatní se pokoušeli najít cestu sami. Koordinovaný noční útok se rozpadl a když Epirotům dohořely pochodně, byli nenávratně ztraceni.
Když se rozednilo, Pyrrhova boční jednotka se objevila na výšinách za Římany, jejich prvek překvapení byl zcela pryč. Římští velité vrhli bouři lehkých oštěpů na neuspořádanou falangu, která se pod tlakem rozpadla. Hastati pak zaútočili na unavené a hladové falangisty a Pyrrhova boční jednotka začala kolísat. Pyrrhus vyslal své slony, ale principes a velites se přesunuli na křídla, odkud házeli oštěpy na slony a donutili je uprchnout přes vlastní nešťastné vojáky. Pyrrhus a jeho elitní stráže zaútočili z kopce, aby shromáždili svou armádu, ale vítězná římská armáda zaútočila z kopce na hlavní část řecké falangy. Pyrrhovo levé a pravé křídlo bylo přemoženo a donuceno k ústupu, takže Pyrrhus vyslal své poslední slony, kteří byli opět rozprášeni. Zbití a vyčerpaní Pyrrhovi vojáci se pustili do spořádaného ústupu, poté co utrpěli konečnou, drtivou porážku.