Bitva u Aichachu

Pozadí

V roce 1805 vyhlásily Rakouské císařství, Ruské impérium, Velká Británie, Švédsko, Neapol a Sicílie a státy Bádensko a Württemberg válku nově vzniklému Francouzskému císařství a vytvořily tak třetí koalici proti Francii během deseti let. Francouzský císař Napoleon I. prohlásil, že všechna území podél Rýna spojená s Francií jsou nyní pod francouzskou „ochranou“ a vytvořila tak Rýnská konfederace. Členové konfederace byli fakticky francouzským majetkem, protože byli přímo ovládáni z Paříže. Napoleon shromáždil velké síly pod svou Grande Armee a vtrhl na území svých rivalů. Spojenci byli rozhodujícím způsobem poraženi v bitvě u Austerlitzu v dnešní České republice v prosinci 1805 a v lednu 1806 Francie postupovala na ruské území.

Prusko se v napoleonských válkách drželo stranou, ale v lednu 1805 uzavřelo obrannou alianci s Ruskem, což Napoleona rozhněvalo. Prusko vyčkávalo a sledovalo, zda se má spojit s Francií nebo Rakouskem, a pozorovalo, kde leží jeho výhody. Nakonec Prusko zjistilo, že Francie představuje rostoucí hrozbu, a poté, co anektovalo všechny malé německé státy, aby je „ochránilo před Francií“, mobilizovalo se na hranicích. Napoleon vyhlásil Prusku válku na konci roku 1805, ale uzavřel mír poté, co Prusko dobylo Hannover. Na začátku roku 1806 byl však Napoleon připraven to zkusit znovu a znovu vyhlásil válku. Prusko se spojilo s ostatními členy koalice a vytvořilo čtvrtou koalici.

Na počátku roku 1806 Prusko ovládalo většinu území dnešního Německa, stejně jako Polsko a Nizozemsko. Na konci roku 1805 anektovalo Bádensko-Württembersko a vytlačilo všechny členské státy Rýnské konfederace, s výjimkou Bavorska, z Napoleonova vlivu. Pruský král Fridrich Vilém III., který obsadil Stuttgart v Bádensku-Württembersku, nařídil svému strýci, pruskému princi Ludvíkovi Ferdinandovi, aby vedl armádu z Hesenska-Kasselu na jih do Bavorska, posledního státu Rýnské konfederace.

Ludvík Ferdinand, princ pruský, měl pod kontrolou 11 900 pruských vojáků a vyrazil dobýt Mnichov. Musel však rozbít tábor severně od města, protože jeho muži byli unaveni dlouhým pochodem na jih. Posádka Mnichova, čítající asi 10 300 vojáků pod velením Pierra-Francoise Rappa, se přesunula na sever, aby zaútočila na Prusy. Ačkoli Prusové měli více vojáků, tvořili je milicionáři Landwehru, zatímco Francouzi měli střelce z linie.

Zpočátku se Prusové rozhodli ustoupit přes řeku Vysoký Rýn a dostat se na druhou stranu, odkud by mohli za týden pochodovat zpět do Hesenska-Kasselu. Francouzské a rýnské jednotky je však pronásledovaly a Prusové byli nuceni svést bitvu u Aichachu.

Bitva

Pruská armáda se seřadila do dlouhé linie, přičemž většina dělostřelectva byla umístěna uprostřed, ale jedna jednotka na pravém křídle. Francouzská armáda se seřadila do kratší linie, protože měla méně vojáků. Ludvík Ferdinand nasadil další milice z pravého křídla za slabé střelce a anarchii na levém křídle, aby je posílil v případě francouzského kavalerijního útoku. Přesunul své dělostřelecké pluky z pravé strany na levou, do otevřenějšího prostoru a také do zorného pole francouzských jednotek, protože původní pozice je oddělovala od francouzské armády. Prusové se spojili, místo aby se příliš rozptýlili.

Francouzi zahájili útok kavalerie Chasseurs a Cheval na pruský pravý bok, ale byli odraženi pruskou landwehr a plukovník Florentin Wernz byl zabit. Francouzský pokus o útok na pruské centrum také selhal, zatímco někteří pruští husaři se vplížili kolem francouzské armády a zničili jejich děla za hlavní armádou. Bez dělostřelectva byli Francouzi nuceni zahájit plnohodnotný útok na Prusy, pokud je chtěli vyhnat z bojiště.

Rapp osobně vedl útok Chasseurs a Cheval v naději, že podnítí postup svých mužů. Pruská palba rozprášila francouzské střelce, kteří čelili mnohem větší armádě. Rapp byl zabit kartáčovou střelbou z pruských děl a jeho armáda byla rozprášena s těžkými ztrátami. Francouzi ztratili 9 690 vojáků a Prusové 3 290, což Prusku umožnilo pokračovat a dobýt Mnichov.

Následky

Pruská armáda prince Ludvíka Ferdinanda přijala kapitulaci francouzské posádky města Mnichova a Bavorsko padlo do rukou Pruska. Francie však nebyla zdaleka poražena; její armády obsadily pruské provincie Západní Prusko a Východní Prusko, zatímco v Itálii postoupily vpřed dobytím Innsbrucku a Milána od Rakouského císařství. Vítězství přesto povzbudilo morálku pruského lidu, který byl rozhořčen bankrotem své země.