Bashar Hafez al-Assad

Bashar Hafez al-Assad (narozen 11. září 1965) byl prezidentem Sýrie od 10. července 2000 do 8. prosince 2024, kdy nastoupil po svém otci Hafezovi al-Assadovi. Al-Assad byl původně lékař, ale smrt jeho bratra Bassela al-Assada vedla k tomu, že se stal novým dědicem svého otce; prezidentem se stal v roce 2000 po smrti svého otce. al-Assad se stal předsedou Syrské strany Baas a postupně vedl Syrskou arabskou republiku; země se zasazovala o práva Palestinců a sekularismus (hidžáb a nikáb byly v zemi téměř zákonem zakázány, zatímco učitelky nesměly nosit šátky do školy) a muslimové, křesťané, drúzové a další etnicko-náboženské skupiny v zemi se těšily relativní svobodě. V roce 2011 však islamističtí a prodemokratičtí rebelové zahájili povstání proti jeho vládě a al-Assadovo nasazení jednotek Syrské arabské armády proti demonstrantům vedlo k odchodu dezertérů z armády a bývalých demonstrantů, kteří vytvořili Syrskou opozici. S pomocí Ruska, Íránu, Hizballáhu a šíitských a baasistických dobrovolníků z celého Blízkého východu bojoval al-Assad proti rebelům i extremistickému Islámskému státu. Al-Assad se proslavil používáním chemických zbraní proti svým nepřátelům a došlo k několika významným incidentům, při nichž syrská vláda zabila civilisty těmito zbraněmi. Al-Assad byl svými odpůrci vnímán jako nemilosrdný diktátor a svými spojenci jako zastánce palestinského nacionalismu a odporu proti Izraeli.

Životopis

Raná léta

Bashar Hafez al-Assad se narodil 11. září 1965 v Damašku v Sýrii jako syn Hafize al-Assada a Anisy Makhloufové. Pocházel z alavitské rodiny, která v roce 1927 získala nižší šlechtický titul, a jeho rodina se v roce 1970 dostala k moci v Sýrii v čele Syrské strany Baas. Bashar al-Assad se v mládí o politiku nezajímal, protože jeho bratr Bassel al-Assad byl otcovým vyvoleným nástupcem. Assad studoval medicínu a v roce 1988 se stal vojenským lékařem v Syrské arabské armádě v Tishrinu, ale v roce 1994 se stal novým dědicem svého otce, když jeho bratr zahynul při autonehodě na mezinárodním letišti v Damašku. Bashar byl systematicky připravován na převzetí moci a v roce 1994 nastoupil na vojenskou akademii v Homsu. V lednu 1999 se stal plukovníkem a v roce 2000, po smrti svého otce, byl v bezkonkurenčních volbách zvolen prezidentem Syrské arabské republiky.

Zahraniční politika jako prezident Sýrie

Po nástupu do funkce prezidenta Sýrie zahájil al-Assad bezpečnostní zásahy, ale v rámci všeobecné amnestie propustil z vězení několik odsouzených členů Muslimského bratrstva. Zaměřil se na Libanon, kde zasahoval do libanonské politiky s Hizballáhem jako svou loutkou; zavraždil protisyrské kandidáty, což vedlo k cedrové revoluci v roce 2005 po zavraždění libanonského premiéra Rafic Haririho. Syrské jednotky byly třicet let po začátku libanonské občanské války vyhnány ze země, čímž skončila politická krize. Al-Assad však nadále udržoval silné spojenectví s Hizballáhem a militantními palestinskými skupinami, jako jsou PFLP a as-Sa'iqa, kterým poskytoval peníze, útočiště a výcvik jménem syrské vlády. Hizballáh zavraždil několik maronitských politiků v Libanonu, aby zajistil, že Sýrie bude i nadále ovlivňovat politiku, a al-Assad je financoval během jejich válek s Izraelem; Izrael obsadil Golanské výšiny a většinu provincie Kuneitra, což vedlo k tomu, že al-Assad podpořil Hizballáh.

Vnitřní problémy

Al-Assad však nebyl oblíbený ani mezi liberály, ani mezi islamisty. Al-Assadova socialistická Syrská strana Baas byla sekulární a prosazovala svobodu náboženství, ale zvažovala zákaz hidžábu a nikábu pro ženy, aby zabránila mladým lidem stát se islámskými fundamentalisty. To rozhněvalo islamistické skupiny, zejména Muslimské bratrstvo, které se proti jeho otci bouřilo v letech 1979 až 1981. al-Assad uvěznil mnoho islamistů v nechvalně známé věznici Sednaya, kde byli mučeni jeho policejními silami. al-Assadovy akce proti islamistům rozhněvaly také liberální mládež, která byla proti jeho diktatuře. Al-Assadův otec po převzetí moci očistil vedení strany Baas od všech sunnitů, křesťanů a drúzů a al-Assadova vláda se skládala převážně z alavitů ze syrského pobřeží. Sunnitští aktivisté se snažili ukončit vládu menšiny v zemi, protože sunnité v roce 2011 tvořili asi 74 % obyvatelstva, zatímco alavité tvořili 13 % obyvatelstva. Z těchto důvodů začaly během arabského jara 2011 protesty, při nichž se islamisté vzbouřili proti sekulárním diktaturám, které vládly v zemích arabského světa. Stejně jako Muammar Kaddáfí v Libyi nechal al-Assad své vojáky střílet na demonstranty, což vedlo k mezinárodnímu odsouzení jeho režimu. Syrská arabská armáda se v době občanské války skládala převážně ze sunnitů a mnozí měli pocit, že režim je příliš krutý, aby pod ním sloužili; mnoho vojáků dezertovalo k protestujícím, kteří se chopili zbraní proti vládě. Dezertéři vytvořili Svobodnou syrskou armádu (FSA), aby odolali vládě, zatímco křesťanští a drúzští vesničané se snažili bojovat po boku režimu, který chránil jejich náboženskou svobodu.

Syrská občanská válka

Nakonec se revoluce proměnila v sektářský konflikt, když Saúdská Arábie, Katar a další země Perského zálivu financovaly rostoucí extremistické skupiny v zemi, jako je Islámská fronta (která zahrnovala Ahrar ash-Sham a Jaysh al-Islam), al-Nusra Front (pobočka al-Káidy v Sýrii) a Islámský stát v Iráku a Sýrii. Al-Assadova vláda ztratila velkou část země ve prospěch rebelů a udržela si pouze centrum a pobřeží země v oblastech obývaných převážně alavitskými muslimy nebo drúzskými muslimy. Al-Assadovy síly byly obviněny ze zvěrstev, jako byl chemický útok na síly Svobodné syrské armády v předměstí Damašku Ghouta a útoky Shabiha a Národních obranných sil na sunnitské vesnice, a Organizace spojených národů a mezinárodní společenství uznaly Syrskou národní koalici jako legitimního zástupce syrského lidu, nikoli Assadovu vládu. V roce 2024, když Rusko a Írán byly rozptýleny rusko-ukrajinskou válkou a válkou mezi Izraelem a Hamasem, povstalecké skupiny zahájily velkou ofenzívu z provincie Idlib, která přemohla Syrskou arabskou armádu, dobyla několik provinčních hlavních měst a 8. prosince 2024 obsadila Damašek. Al-Assad byl nucen uprchnout ze země v soukromém letadle a jeho manželka a děti odešly do exilu v Moskvě.