Bartholomew Roberts

Bartholomew Roberts (17. května 1682 – 10. února 1722) byl velšský pirát a bývalý obchodník, který v letech 1719 až 1722 velel lodi „Royal Fortune“. Roberts byl bývalý obchodník s otroky, který velel lodi „Princess“ a obchodoval v západní Africe, ale jednoho dne byl přinucen vstoupit do služeb piráta Howella Davise. Když byl Davis zabit v portugalské léči na Principe, Roberts převzal jeho posádku a za tři roky ulovil 470 kořistí, než byl zabit u Principe královským námořnictvem, které na jeho loď vystřelilo kartáčovou střelu.

Životopis

John Roberts se narodil v Pembrokeshire ve Walesu a svou první námořní plavbu absolvoval v roce 1695 ve věku 13 let. Roberts získal zaměstnání jako námořník u Laurense Prinsa, holandského obchodníka s otroky, který působil v Kingstonu na Jamajce. Roberts pomáhal při obchodu mezi portugalským ostrovem Principe a Karibikem a přepravoval zboží mezi těmito dvěma místy. Existovala populární legenda, která říkala, že byl „Mudrcem“, jediným mužem, který mohl otevřít mýtickou „Observatoř“ v Captain Kenway's Folly na Jamajce v Long Bay. V roce 1714 guvernér Kuby Laureano Torres y Ayala, který byl také vůdcem templářského řádu, zaplatil Prinsovi, aby našel a vydal Robertsa, aby mohl použít jeho krev k otevření Observatoře. V roce 1716 byl Roberts zajat a převezen do Havany, ale podařilo se mu uprchnout díky nechtěné pomoci kapitána Edwarda Kenwaye, který chtěl za jeho vydání templářům získat lepší cenu. Později byl znovu zajat Laurensem Prinsem, který ho chtěl prodat Torresovi, ale Roberts v dubnu 1717 opět uprchl poté, co Kenway a Mary Read zabili Prinsa.

Služba pod Davisem

Roberts se vrátil k práci obchodníka, ale v roce 1719 byla jeho loď „Princess“ zajata pirátem kapitánem Howellem Davisem. Davis přijal Robertsa do své posádky a využil jeho schopnosti navigátora. Oba Velšané spolu mluvili velšsky, když diskutovali o důvěrných záležitostech, aby vzbudili podezření u ostatních členů posádky. Davis byl také Velšan z Pembrokeshire.

19. června 1719 však Davis padl do léčky Portugalců na Principe, když mířil do vnitrozemí. Mnoho členů posádky bylo také zajato a Roberts byl jedním z mála přeživších. V tu chvíli dorazil na ostrov kapitán Kenway, který Robertsa hledal. Informoval Robertsa, že templáři vyslali Johna Cockrama a Josiaha Burgesse, aby ho dopadli, a Roberts mu řekl, aby je zabil a pokud možno našel některé členy jeho posádky; on sám měl zůstat v bezpečí.

Pirátský kapitán

Poté, co byli Burgess a Cockram zabiti, Roberts shromáždil svou posádku a převzal za ni odpovědnost, prohlásil se kapitánem lodi „Princess“. Uzavřel partnerství s Kenwayem, který byl také jeho krajanem z Walesu, a řekl mu, aby se s ním za dva měsíce setkal na východ od Leewardských ostrovů.

V září 1719 se Roberts a Kenway spikli, aby převzali kontrolu nad portugalskou válečnou lodí „Nosso Senhor de Compreensao“ u poloostrova Yucatán. Oba vzali Kenwayovu loď „Jackdaw“ a vybavili ji portugalskou vlajkou, kterou vzali ze škuneru „Cambi“, a zamířili kolem ostatních lodí přímo k hlavní lodi. Roberts a Kenway loď přepadli, zabili posádku a odpluli s ní, přičemž zničil pronásledující lodě pomocí pokročilých děl lodi. Roberts loď přejmenoval na „Royal Fortune“ a stala se jeho vlajkovou lodí.

Největší pirát

Roberts byl velký pirát, který lovil hlavně portugalské lodě v západní Africe a britské lodě v Karibiku. Byl obzvláště nepřátelský vůči obyvatelům Barbadosu a Martiniku; jeho vlajka měla dvě lebky s iniciálami ABH (A Barbadian Head) a AMH (A Martiniquan Head), které symbolizovaly jeho nenávist k těmto ostrovům.

V červnu 1720 Roberts zahájil útok až na severu ve francouzské části Newfoundlandu u pobřeží Kanady. Ve dnech 25. až 28. října zajal 15 francouzských a britských lodí a během té doby zajal také válečnou loď guvernéra Martiniku a pověsil ho na ráhno.

Nakonec se Roberts setkal s Kenwayem, aby projednali umístění observatoře. Ukázal mu, že se nachází v Long Bay na Jamajce, a předvedl mu její schopnosti, než ho kopl do bazénu s vodou pod ním a ukončil tak jejich partnerství. Kenway unikl, ale později omdlel a Roberts ho předal jamajskému vězení, aby získal vysokou odměnu, kterou za jeho hlavu vypsal britský král Jiří I.

Smrt

V prosinci 1721 se Roberts vydal do západní Afriky s plánem vrátit se do Karibiku do Vánoc. Dozvěděl se však, že HMS Swallow a HMS Weymouth byly vyslány, aby ho zlikvidovaly. 5. února 1722 zjistil, že ho Kenway pronásledoval na pirátské brigantýně „Jackdaw“, a čelil nejen Kenwayovi, ale také britským a španělským lodím, které ho hledaly. Robertsova loď „Royal Fortune“ byla po námořním souboji vyřazena z boje palbou z lodi „Jackdaw“ a Kenway se nalodil na palubu. Roberts byl bodnut a zraněn do krku a ve svých posledních slovech požádal Kenwaye, aby zničil jeho tělo, aby templáři nezískali žádnou krev. Roberts podlehl svým zraněním a jeho tělo bylo hozeno přes palubu.