Balkánské bojiště

Balkánské bojiště, známé také jako třetí balkánská válka, bylo balkánským bojištěm první světové války, které trvalo od začátku války 28. července 1914 do konce války 11. listopadu 1918. „Velká válka“ vypukla v důsledku vyhlášení války Rakousko-Uherskem a Německou říší Srbskému království jako odplata za srbskou podporu srbského nacionalistického terorismu proti rakousko-uherské nadvládě v Bosně a Hercegovině, která vyvrcholila atentátem Gavrila Principa na rakouského arcivévodu Františka Ferdinanda v Sarajevu 28. června 1914. Když Srbsko odmítlo přijmout náročné ultimátum Rakouska-Uherska, Německo a Rakousko-Uhersko vyhlásily Srbsku válku, což vedlo k tomu, že se 1. srpna 1914 do války zapojila Srbova spojenecká velmoc, Ruské impérium. Vyhlášení války Rusku ze strany Německa aktivovalo 3. srpna ruské spojenectví s Francií, čímž se otevřely jak východní, tak západní fronta války.

Na začátku války rakousko-uherská armáda zahájila tři neúspěšné ofenzívy proti Srbsku, přičemž carská ruská armáda pomáhala Srbům invazí do Rakouska-Uherska ze severu. V roce 1915 však úspěch ofenzívy u Gorlice-Tarnow v Polsku umožnil Rakousku-Uhersku přesunout síly na balkánskou frontu a Německo a Rakousko-Uhersko také přesvědčily revanšistické Bulharsko, ponížené druhou balkánskou válkou, aby se připojilo k ústředním mocnostem. Srbsko se ocitlo pod útokem ze severu i z východu, což ho donutilo k ústupu do neutrálního Řecka. V roce 1915 vstoupila do války Itálie, která využila konfliktu k obsazení celé Albánie na podzim 1916. 23. srpna 1916 Italové s pomocí albánských partyzánů obsadili severní Epirus a donutili neutrální řeckou armádu k ústupu. V červnu 1917 Itálie prohlásila Albánii za italský protektorát. Mezitím francouzské, britské a italské síly, které se vylodily v Soluni, stabilizovaly frontovou linii na Balkáně v řecké Makedonii a udržely makedonskou frontu. Bulharsko i Řecko prošly politickými krizemi, protože válka se v Bulharsku stala velmi nepopulární kvůli jejím ekonomickým dopadům a Řecko prošlo „národním rozkolem“ mezi proněmeckým králem Konstantinem I. a proaliantským premiérem Eleftheriosem Venizelosem. Střety v Noemvriana v Aténách v prosinci 1916 a následná pětiměsíční námořní blokáda jižního Řecka spojenci vedly k abdikaci Konstantina a návratu Venizelose do Atén 29. května 1917, čímž došlo k opětovnému sjednocení Řecka a oficiálnímu vstupu do války na straně spojenců. V září 1918 zahájil francouzský velitel expedičních sil Louis Franchet d'Esperey ofenzívuna Vardaru s cílem prolomit patovou situaci na Balkáně. Rychlý postup spojeneckých armád v Makedonii v kombinaci s politickými důsledky ruské revoluce z roku 1917 vedl k šíření protiválečných a protimonarchistických nálad mezi bulharskou armádou a v bulharských městech. Cár Ferdinand I. Bulharský byl nucen požádat o mír, aby zabránil invazi do Bulharska, a abdikoval ve prospěch svého syna Borise III. Bulharského, který potlačil revolucionáře v Bulharsku, rozpustil armádu a v listopadu 1919 postoupil bulharské pobřeží Egejského moře Řecku, Makedonii novému sjednocenému jihoslovanskému království Jugoslávii a Dobrudžu zpět Rumunsku. Do října 1918 osvobodily spojenecké síly Srbsko, Albánii a Černou Horu od rakousko-uherské, bulharské a německé okupace a s Bulharskem mimo válku mohli spojenci bezpečně postupovat na osmanské hlavní město Konstantinopol, což donutilo Turky kapitulovat 30. října. 3. listopadu vedl pád pobřežního černohorského města Kotor ke kapitulaci Rakouska-Uherska (které se v té době již rozpadalo, protože jeho členské státy vyhlásily nezávislost), právě když se Franchet d'Esperey chystal k invazi do samotného Maďarska. Spojenecké síly také cestovaly po železnici přes pacifikované Bulharsko a přišly na pomoc okupovanému Rumunsku, které 10. listopadu znovu vstoupilo do války. O den později Německo podepsalo s spojenci příměří v důsledku stodenní ofenzívy na západní frontě a listopadové revoluce doma, čímž skončila první světová válka.

„Třetí balkánská válka“ vedla k tomu, že Bulharsko ztratilo své pobřeží Egejského moře ve prospěch Řecka, Makedonii ve prospěch Jugoslávie a Dobrudžu ve prospěch Rumunska; Itálie a Jugoslávie se střetly kvůli vlastnictví Dalmácie v adriatické otázce (která byla vyřešena Rapallskou smlouvou z roku 1920, kdy Itálie získala západní Slovinsko, Venezia Giulia v pobřežním Slovinsku a Chorvatsku a Zadaru/Zary v Dalmácii), v Černé Hoře vypukla občanská válka mezi proitalskou „zelenou“ frakcí a prosrbskou „bílou“ frakcí a Srbsko a Rumunsko se téměř střetly kvůli rumunské oblasti Banát, než byly vyslány francouzské mírové síly, aby udržovaly mír, dokud Smlouva ze Saint-Germain-en-Laye z roku 1919 nevedla k finalizaci poválečných hranic.