Baconova vzpoura

Baconova vzpoura byla významné povstání, které se odehrálo ve Virginii v letech 1676 až 1677 pod vedením Nathaniela Bacona, plantážníka a bývalého spojence guvernéra Williama Berkeleye. Vzpoura byla podnícena nespokojeností osadníků na hranicích, zejména s politikou guvernéra, kterou vnímali jako zvýhodňování bohatých plantážníků a zanedbávání potřeb chudých kolonistů. Mezi příznivci byli nespokojení bílí a černí farmáři a námezdní služebníci, kteří hledali půdu a ochranu před útoky domorodých Američanů, zatímco opozici tvořili Berkeley a koloniální elita, kteří se snažili udržet svou moc a chránit vztahy s domorodými Američany. Vzpoura vyvrcholila vypálením Jamestownu v září 1676, ale nakonec vedla k Baconově smrti na úplavici a na počátku roku 1677 byla koloniálními silami potlačena. V důsledku toho došlo ke změně v systému práce ve Virginii, kde se kvůli poklesu využívání námezdních služebníků stále více spoléhalo na otrockou práci Afričanů.

Pozadí

Vzestup smluvního otroctví ve Virginii

Kolonie Virginie, založená v roce 1607 spolu s Jamestownem, byla první trvalou anglickou osadou v Severní Americe. Původně byla založena za účelem ekonomického zisku, ale čelila mnoha výzvám, včetně obav z konfliktů s domorodými Američany, drsných podmínek prostředí a problémů s vedením a správou. Ziskovost kolonie se začala zlepšovat se zavedením tabáku jako komerční plodiny, která se na počátku 17. století stala základem virginijské ekonomiky.

K obdělávání rozsáhlých tabákových plantáží byla kolonie silně závislá na pracovní síle. Zpočátku byl nedostatek pracovních sil řešen pomocí systému smluvního otroctví, kdy se jednotlivci zavázali pracovat po stanovený počet let výměnou za cestu do Ameriky, ubytování a jídlo. Tento systém byl výhodný jak pro služebníky, tak pro vlastníky půdy; první z nich získali možnost vlastnit půdu a druzí si zajistili pracovní sílu nezbytnou pro udržení ziskových plantáží. S rostoucí poptávkou po pracovní síle rostl i počet smluvních služebníků přicházejících do Virginie. Tito pracovníci, pocházející převážně z Anglie, tvořili významnou část obyvatelstva kolonie. Po skončení jejich služby však mnozí z nich neměli prostředky k tomu, aby se usadili a našli si půdu, což vedlo k frustraci a zášti. To usnadnilo vznik odlišné třídy bývalých služebníků bez půdy, kteří se cítili marginalizovaní a zranitelní v rámci stále více stratifikované společnosti koloniální Virginie.

Vztahy s původními Američany

Během tohoto období čelily indiánské kmeny ve Virginii stále nepřátelštějším vztahům s anglickými osadníky. Zpočátku se pokoušeli o obchod a soužití, ale s příchodem dalších osadníků, kteří požadovali půdu pro pěstování tabáku, se konflikty vyostřily. Indiánské skupiny, jako například Powhatanská konfederace, se začaly více bránit zásahům, což vedlo k násilným střetům. Boj o půdu mezi osadníky a indiány vytvořil napjatou atmosféru, která přispěla k motivům Baconovy rebelie.

Anglická občanská válka (1642–1651) dále zkomplikovala dynamiku ve Virginii. Konflikt mezi royalisty, kteří podporovali krále Karla I., a parlamentáři, kteří prosazovali spravedlivější formu vlády, ovlivnil koloniální politiku a správu. Virginie zpočátku podporovala royalisty, ale konflikt vyvolal nestabilitu a odtržení od Anglie, což umožnilo vzestup místních frakcí, včetně těch, které nesouhlasily se stávající koloniální vládou. Občanská válka také vedla k poklesu počtu emigrantů z Anglie do Ameriky a přijetí navigačních zákonů znamenalo konec tabákového boomu.

Vláda guvernéra Berkeleye

Guvernér William Berkeley, který vládl kolonii v letech 1642 až 1652 a 1660 až 1677, povzbuzoval royalistické uprchlíky z občanské války a druhé syny anglické šlechty, aby přišli do Virginie, kde oblíbencům uděloval rozsáhlé pozemkové granty a svěřoval jim velení milice v různých okresech. Tento styl vlády odcizil mnoho kolonistů, zejména těch, kteří žili na hranicích a cítili se koloniální vládou zanedbáváni v otázkách obrany proti útokům domorodých Američanů. Osadníci na hranicích, kteří byli většinou bývalí námezdní služebníci, čelili častým útokům domorodých Američanů, jako byli indiáni kmene Doeg, kteří v roce 1675 přepadli hranice. Když hledali podporu koloniální vlády pro svou ochranu, byli osadníci na hranicích často odmítáni nebo se setkávali s nedostatečnými reakcemi. To podnítilo rostoucí pocit zrady a pocit, že vláda je lhostejná k jejich situaci, což vedlo k výzvám k akci.

Nathaniel Bacon se stal klíčovou postavou mezi zklamanými osadníky. Přestože patřil k šlechtě a měl kontakty s Berkeleyho administrativou, stal se hlasitým kritikem selhání vlády v ochraně osadníků na hranici. Baconova výzva k vojenské akci proti indiánským kmenům získala významnou podporu od dalších nespokojených kolonistů a sjednotila lidi napříč třídními rozdíly v jejich společných stížnostech. V roce 1676, po obzvláště násilném střetu mezi osadníky a indiány kmene Susquehannock, vzal Bacon věci do svých rukou. Vzdoroval rozkazům guvernéra Berkeleyho, aby zastavil vojenské akce proti domorodým Američanům. Baconovy neoprávněné nájezdy a vojenské kampaně získaly podporu obyvatelstva a jeho původně lokální úsilí se proměnilo v rozsáhlé povstání, které zpochybňovalo autoritu samotné koloniální vlády.

Vzpoura

Baconova armáda se shromáždila

Po návratu do okresu Henrico Bacon zjistil, že Berkeley vyhlásil nové volby do Sněmovny burgessů, aby lépe řešil nájezdy domorodých Američanů, a že Berkeley vydal prohlášení proti Baconovi. Bacon ignoroval šerifovo přečtení prohlášení a místo toho byl zvolen do Sněmovny burgessů. Když se Bacon pokusil přijet do Jamestownu na škuneru, byl ostřelován z pevnosti a krátce nato zajat. Bacon byl propuštěn na podmínku, že slíbil, že již nebude dále odporovat vládě. Bacon se místo toho vrátil domů pod záminkou, že jeho žena je nemocná, a sestavil dobrovolnickou armádu z mužů, jejichž rodiny byly terčem indiánských nájezdníků.

Bacon a jeho stovky stoupenců pochodovali do Jamestownu a požadovali vojenskou komisi, která by vedla síly proti Indiánům, ale Berkeley odmítl ustoupit tlaku, prohlásil Bacona za zrádce a vyzval ho, aby ho zastřelil. Nakonec burgessové pozvali Bacona do své Long Room a guvernér souhlasil, že podepíše Baconovy požadované komise. Bacon poté prosadil několik zákonů, které omezovaly pravomoci guvernéra, stanovily určité poplatky za vládní úkony, zakázaly lidem zastávat více než jednu důležitou funkci v kraji najednou a obnovily volební právo pro svobodné občany bez pozemků.

V červenci Bacon připravil svou armádu na výpravu proti Indiánům a shromáždil 700 jezdců a 600 pěšáků. Philip Ludwell a Robert Beverley však současně verbovali další vojáky v hrabství Gloucester, aby podpořili Berkeleyho proti Baconovi, který získal svou komisi pod nátlakem. Dne 30. července 1676 vydal Bacon prohlášení, v němž kritizoval Berkeleyho za uvalení nespravedlivých daní na prostý lid, povýšení oblíbenců do vysokých veřejných funkcí, monopolizaci obchodu s bobry s indiány a za to, že byl proindiánský. Bacon také prohlásil Berkeleyho a jeho stoupence za zrádce a vedl svou armádu proti Pamunkeyům v okresech Gloucester a Middlesex.

Baconova smrt

Mezitím Berkeley shromáždil 200 vojáků a bez jediného výstřelu vyhnali Baconovu posádku z Jamestownu. Baconovy síly se vrátily do Jamestownu, kde Berkeleyho radní zničili zbraně a evakuovali město. Když Giles Brent pochodoval na jih s armádou ze severních hrabství, aby porazil Bacona, Bacon 19. září Jamestown zapálil. Baconova armáda poté pochodovala na východ do Yorktownu a do hrabství Gloucester, kde Baconovi vojáci odmítli složit další přísahu. Baconovi se nepodařilo získat podporu na východním pobřeží a nakonec se rozhodl vyplenit statky guvernéra a jeho přátel. Rozsáhlá devastace oslabila Baconovu podporu a on sám zemřel na úplavici v hrabství Gloucester.

Potlačení

Plukovník Herbert Jeffreys vedl 1 000 vojáků anglické armády přes Atlantik na lodích pod velením Thomase Larimora, kde čelili Baconovým zbývajícím stoupencům pod velením Johna Ingrama. Ingramovi se nepodařilo nakrmit svou armádu a Berkeley porazil malé skupiny povstalců z Tidewateru při nájezdech vedených přes záliv Chesapeake. V listopadu 1676 dorazilo královské námořnictvo a Ingram byl donucen kapitulovat ve West Pointu. Ingram se vzdal Berkeleyovi na palubě jeho lodi a zbývající rebelové zemřeli hlady nebo podchlazením při útěku na hranice nebo našli útočiště v jiných koloniích.

Následky

V důsledku povstání bylo mnoho plantáží opuštěno nebo vypleněno, ale na konci roku přivezly tabákové lodě do kolonie nové zboží. Berkeley přiznal popravu 13 rebelů a až 25 jich bylo zabito. Anglický král Karel II. však Berkeleye odvolal, aby uklidnil kolonisty ve Virginii (zejména po hromadných popravách) a obnovil pěstování tabáku. Jeffreys nahradil Berkeleyho jako guvernéra a amnestoval všechny přeživší rebely a pokutoval občany, kteří je nazývali „zrádci“ nebo „rebely“. Strach z občanské války mezi bílými vedl k tomu, že vládnoucí elita Virginie pomalu obnovila majetkové požadavky pro hlasování, snížila daně, přijala agresivnější politiku proti indiánům a omezila černé námezdní služebníky na otroctví, zatímco bílým umožnila odpracovat si své smlouvy. V roce 1705 virginijské otrokářské zákony segregovaly bílé a černé Američany, učinily všechny služebníky z nekřesťanských zemí otroky a zakázaly nekřesťanům a nebělochům kupovat křesťanské služebníky.