Armáda Republiky Vietnam (ARVN) Armáda Republiky Vietnam (zkráceně ARVN, vietnamsky Lục quân Việt Nam Cộng hòa) představovala pozemní složku ozbrojených sil Jižního Vietnamu v letech 1955 až 1975. Původním posláním ARVN byl boj proti komunistickým povstalcům z Viet-congu, kteří operovali uvnitř země na počátku vietnamské války. Po roce 1959 se však těžiště bojů přesunulo k přímé konfrontaci s regulérní severovietnamskou armádou. Ačkoliv se ARVN těšila masivní podpoře Spojených států, po přímém vstupu americké armády a námořní pěchoty do konfliktu v roce 1964 byla odsunuta na vedlejší kolej. V době pádu Saigonu v roce 1975 disponovala ARVN 495 000 řadovými vojáky, 475 000 příslušníky regionálních sil a 381 000 milicionáři. Během války utrpěla ARVN ztráty ve výši 1 394 000 mužů (mrtvých, zraněných a nezvěstných). Historický kontext a odkaz Navzdory často tradovanému obrazu „neschopné síly“ v západní popkultuře, ARVN prošla během své existence drastickou transformací. V raných fázích trpěla korupcí v důstojnickém sboru a politickou nestabilitou, která vyvrcholila svržením prezidenta Ngo Dinh Diema. Přesto se v klíčových momentech, jako byla ofenzíva Tet v roce 1968, dokázala vzpamatovat a v mnoha městech vést tvrdé obranné boje, které nakonec vedly k vojenské porážce komunistických sil na jihu. Po roce 1972, kdy Spojené státy v rámci politiky „vietnamizace“ začaly stahovat své jednotky, spočívala tíha války téměř výhradně na bedrech jihovietnamských vojáků. Velikonoční ofenzíva téhož roku ukázala, že ARVN je schopna za cenu obrovských obětí zastavit masivní invazi Severu, pokud má zajištěnou logistickou a leteckou podporu USA. Tato závislost se jí však stala osudnou po podpisu Pařížských mírových dohod a následném drastickém omezení americké finanční i vojenské pomoci. Závěrečné měsíce roku 1975 byly pro ARVN tragické. Bez paliva, náhradních dílů a dostatku munice se morálka jednotek pod náporem severovietnamské laviny zhroutila. Zatímco některé elitní jednotky, jako například 18. divize u Xuan Loc, bojovaly s hrdinstvím do posledního dechu, celková struktura armády se rozpadla v chaosu a ústupu směrem k Saigonu. Mnoho vojáků muselo volit mezi hořkým exilem v zahraničí nebo „převýchovnými tábory“ vítězné strany. Dnes je odkaz ARVN v moderním Vietnamu stále citlivým tématem, oficiálně přehlíženým nebo interpretovaným skrze optiku vítězů. Pro miliony vietnamských emigrantů a jejich potomků však zůstává ARVN symbolem odporu za nezávislost a oběti v boji za ideály, které byly nakonec převálcovány geopolitickými zájmy velmocí a vyčerpáním z nekonečného konfliktu.