Anthony Eden

Anthony Eden (12. července 1897 – 14. ledna 1977) byl premiérem Spojeného království od 6. dubna 1955 do 10. ledna 1957, kdy nahradil Winstona Churchilla a předcházel Harolda Macmillana. Byl členem Konzervativní strany a několik let byl Churchillovým důvěrným pravým rukou. Eden byl donucen odstoupit v důsledku Suezské krize, v níž Británie utrpěla ponížení kvůli ztrátě svého statusu supervelmoci.

Životopis

Anthony Eden se narodil v roce 1897 ve Windlestone v hrabství Durham v Anglii. Po absolvování Etonu sloužil na západní frontě v první světové válce a byl vyznamenán Vojenským křížem. Po válce pokračoval ve studiu na Oxfordu a v roce 1923 se stal poslancem Konzervativní strany za Warwick a Leamington. V letech 1926 až 1929 působil jako parlamentní tajemník ministra zahraničí Austena Chamberlaina. V roce 1931 se stal náměstkem ministra zahraničí a v roce 1935 vstoupil do vlády jako ministr pro záležitosti Společnosti národů. Později téhož roku nahradil Samuela Hoarea ve funkci ministra zahraničí. Zpočátku Eden podporoval politiku appeasementu prosazovanou vládou, ale když v roce 1937 Neville Chamberlain nahradil Stanleyho Baldwina ve funkci předsedy vlády, Eden zjistil, že do jeho resortu se stále více vměšuje.

Eden měl to štěstí, že v únoru 1938, těsně před podpisem Mnichovské dohody, rezignoval, takže jeho kariéra nebyla touto epizodou nijak poskvrněna. Na rozdíl od Winstona Churchilla nebyl zásadovým odpůrcem appeasementu, jeho rezignace byla spíše vyvolána nelibostí a nedůvěrou k Benitu Mussolinimu než k Adolfu Hitlerovi. Oficiálně odstoupil kvůli uznání italské conquisty Abyssinie vládou, ale skutečným důvodem byl jeho spor s Chamberlainem o kontrolu nad politikou. Následně kritizoval zahraniční politiku vlády a do úřadu se vrátil až po vypuknutí druhé světové války, kdy se stal ministrem pro dominia.

Vzestup k moci

Eden byl v roce 1940 jmenován Churchillem ministrem zahraničí a stal se druhým nejvýznamnějším členem Konzervativní strany. Po porážce ve volbách v roce 1945 byl stále netrpělivější kvůli Churchillově odmítání odstoupit, zejména proto, že Churchill mu nechával na starosti každodenní politiku a sám se vyhříval ve slávě válečného hrdiny. Od roku 1951 byl opět ministrem zahraničí a jeho výzvy Churchillovi, aby odstoupil, byly stále naléhavější, i když se mu podařilo ho nahradit až v roce 1955, kdy vedl stranu k jasnému volebnímu vítězství. Fiasko suezské krize však učinilo jeho brzkou rezignaci nevyhnutelnou. Ačkoli nešlo o vojenskou katastrofu, jeho naprostá neschopnost předvídat a poté uznat mezinárodní pobouření nad britskými kroky vedla k ohromné diplomatické a národní potupě. V tomto smyslu se jeho dlouholeté a úspěšné působení v zahraniční politice po tři desetiletí ukázalo spíše jako přítěž než jako přínos, protože mu bránilo pochopit, že Británie již není světovou velmocí, jakou byla v době, kdy nastoupil do úřadu. Zemřel v roce 1977.