Amu Darya
Amu Darya, známá také jako Oxus nebo Jayhoun, je významná řeka dlouhá 1 500 mil ve Střední Asii a Afghánistánu. Její perské jméno pochází od starověkého města Amul (dnešní Turkmenabat) a perského slova pro řeku, Darya; Řekové ji nazývali Oxus, což odkazuje na její perské jméno, Vakhsh; a její středověké islámské jméno, Jayhoun, je pojmenován podle biblické řeky Gihon (hebrejsky „vyvěrající“), o které se říká, že byla jednou ze čtyř řek rajské zahrady (přičemž tato interpretace vychází z přesvědčení, že biblický „Kuš“ odkazuje na Hindúkuš a nikoli na etiopský Kuš). Kdysi byla považována za hranici mezi starověkou Persií a Transoxianou (Turan), která byla pojmenována podle své polohy jako „země za Oxusem“. Jižní trasa Hedvábné stezky vedla podél řeky směrem k Kaspickému moři a od 5. století n. l. se lidé začali usazovat podél dolního toku Amu Darya. Stala se domovem několika významných měst a měst ležících podél klíčových obchodních tras Hedvábné stezky, ale mongolské armády Čingischána je zdevastovaly během mongolského dobytí Chorezmie v letech 1218 až 1221. Trasa řeky se v následujících stoletích několikrát změnila, což vedlo k vzestupu nebo pádu několika dalších měst. Během 20. let 20. století ovládl Sovětský svaz území podél Amu Darya a během ruské občanské války potlačil tradicionalistické hnutí Basmachi. V 60. a 70. letech 20. století sovětské Rusko donutilo místní sovětské republiky využívat řeku k masivnímu pěstování bavlny. Sovětské republiky v této době mezi sebou obchodovaly se základními komoditami, ale rozpad Sovětského svazu ukončil jejich spolupráci.