Amleth z Hrafnsey
Princ Amleth z Hrafnsey (885–914) byl severský válečník a královský dědic. Amleth se narodil v vládnoucí rodině Hrafnsey, vzdáleného ostrovního království na Vnějších Hebridách, a byl synem krále Aurvandila War-Ravena a královny Gudrún z Bretaně. Amleth pomstil smrt svého otce, který zahynul rukou svých strýců.
Životopis
Raná léta
Amleth se narodil v severském království Hrafnsey na Vnějších Hebridách králi Aurvandilovi Válečnému havranovi a královně Gudrún. Jako dítě mu matka vyprávěla, že k jeho otci přišla jako šlechtická nevěsta z Bretaně.
V roce 895 n. l., po návratu krále Aurvandila z tažení, se konala slavnost na jeho počest. Během oslav však Amlethův strýc Fjölnir Bez bratra veřejně prověřil chování prince a vztahy jeho rodičů. V den Aurvandilova návratu domů byla náhlá tvrdost královny vůči Amlethovi přerušena Hallou, pannou; chlapec byl odveden pryč ke svému milujícímu otci.
Na trůnu Aurvandil rozdělil kořist z výpravy a určil amulet pro svého syna, přičemž Amlethovi nařídil, aby jej nosil. Mezi členy královské rodiny byl i Fjölnir, králův bratr, který obdržel vlastní rodinné vyznamenání a představil svého malého syna Thórira Fjölnirsona.
Posvátné sliby
Téhož večera Aurvandil vedl Amletha po posvátné cestě do místního chrámu, aby se zúčastnil krvavých obřadů a složení přísahy. Král namočil zlatý náramek do krve, vedl svého syna před sochu Ódina a v tajné komnatě předsedal Heimir Blázen, zatímco před nimi byly postaveny mísy s medovinou poznání. V těchto obřadech byl Amleth poučen o „cestách cti, boje a smrti“ a obdržel etické rady: nutnost kombinovat moudrost a kontrolovanou pošetilost, příkaz nevměšovat se do soukromí žen a povinnost žít čestně, chránit své příbuzné a pomstít svého otce, pokud bude zabit. Amleth přísahal, že tyto povinnosti bude plnit. Během těchto obřadů Amleth měl halucinace o Stromu králů, který odhalil jeho rodovou linii, když Aurvandil přitlačil princovu ruku na ránu na svém břiše.
Po obřadech byl Aurvandil zasažen šípy a navzdory Amlethovu pokusu ho bránit král přikázal svému synovi uprchnout. Přepadení naplánoval Fjölnir, který krále popravil a ujal se trůnu; Gudrún byla unesena. Amleth, převlečený, byl nucen tyto události sledovat. Poté uprchl na lodi a zasvětil se třem cílům: pomstít Aurvandila, zachránit Gudrún a zabít Fjölnira.
Vyhnanství
Během svého mládí ve vyhnanství se Amleth připojil ke skupině varangskýchberserků a dostal jméno „Björnulfr“. Vyrostl v ostříleného a obávaného válečníka, známého pro své kruté činy při nájezdech na zemi Rusů, kde projevoval brutalitu převyšující jeho druhy; trhal hrdla zuby a vyvaloval jako vlk. Tam podnikal nájezdy pod velením a vedením Hrólfura Roztržené rty a berserkerského kněze.
Během nájezdu na vesnici v Rusku v roce 914 se Amleth setkal se slepou věštkyní v chrámu Svetovita. Věštkyně mu připomněla jeho přísahu a předpověděla, že musí odplout na severní ostrov, aby našel hořící jezero a získal osudový meč.
Island
Amleth se od Eiríkr Blaze-Eye dozvěděl o Fjölnirově poloze. Skryl svou identitu jako otrok zajatý z vesnice a vydal se na cestu na Island. Cestou pomohl své spoluvězeňkyni Olze z Birch Forest, která ho poznala jako jednoho z berserků, ale souhlasila, že jeho tajemství uchová a pomůže mu.
Po příjezdu do Freysdaluru se setkal s Fjölnirem a Thóirem; zajistil si místo na farmě tím, že předvedl kontrolovanou agresivitu, a udržoval kontakt s Olgou jako spoluvězeňkyní. Amleth sloužil jako domácí otrok, sledoval domácí řád a neochvějně plánoval záchranu Gudrún, pomstu Aurvandila a zabití Fjölnira. Během pobytu objevil tapisérii zobrazující Strom králů.
Pod vedením polární lišky Amleth vstoupil do jeskyně a setkal se s poustevníkem známým jako Čaroděj. Poustevník ho informoval o meči Draugr, zbrani, kterou podle tradice lze vytasit pouze ve tmě. Amleth přísahal, že jej použije k pomstě, a je nasměrován, aby hledal Mound Dweller pro čepel, spojující ji s tou, kterou měl podle proroctví ovládat. V hrobce Mound Dweller získal Draugr a čepel ukryl pod doškovou střechou. Pozoroval Fjölnira, jak se pokouší ublížit Olze, a rozhodl se trápit svého nepřítele, dokud se nenaplní proroctví věštce týkající se hořícího jezera.
Amleth si nadále získával přízeň domácnosti tím, že soutěžil v knattleikru a porazil šampiona Hákon Iron-Bearda, a také tím, že budoval spojenectví a vliv mezi služebnictvem. Mezi Amlethem a Olgou se vyvinul intimní vztah; ona ho učí mystickým způsobům, které její lid používá k kalení mečů.
Během nočního útoku Amleth převzal velení nad otroky, zlikvidoval některé z Thórirových společníků a vzbudil strach mezi Fjölnirovými služebníky. Zasáhl, aby osvobodil Melkorka, otroka z kuchyně, před obětním nebezpečím, a jako součást psychologické války falšoval zásoby vojáků halucinogenními houbami.
V soukromém okamžiku, když se Amleth pokusil zachránit svou matku, mu ona řekla, že zradila jak Aurvandila, tak i jeho, a přiznala, že jeho narození bylo výsledkem jejího předchozího zotročení. Toto odhalení utvrdilo Amletha v odhodlání zničit ty, které miluje.
Provedl okamžitou odvetu, povraždil Fjölnirovy muže, zabil Gudrún a Gunnara Fjölnirsona a byl svědkem toho, jak otroci vypálili farmu. Závažnost jeho pomsty donutila jeho strýce souhlasit s duelem, jehož dějištěm se staly Brány pekla, hora Hekla.
Útěk
Amleth odhalil Fjölnirovi svou totožnost a zapojil se do boje s jeho služebníky, než uprchl do bezpečí.
Olga a Amleth nastoupili na obchodní loď a pokusili se uprchnout do Anglie. Olga, která se podílela na jeho záchraně, prozradila, že po jejich vášnivé noci otěhotněla, a Amleth jí svěřil Aurvandilův prsten. On však nemůže opustit svůj slib pomsty a vrhá se do moře, aby splnil zbývající části svého slibu.
Pomsta
Amleth se setkal se svým strýcem na úpatí sopky, úspěšně bojoval a zabil Fjölnira, ale sám byl v boji smrtelně zraněn. Před smrtí měl halucinace, ve kterých viděl Olgu a jejich děti, syna a dceru, královnu Olgu z Kyjeva.