Intervence

Souvislosti

Revoluční převrat v Rusku v roce 1917 vytvořil zmatenou situaci pro ruské vojenské spojence, kteří se zoufale snažili udržet Rusko ve válce. Car Mikuláš II. byl v březnu 1917 donucen abdikovat. Prozatímní vláda, která nahradila cara, se zavázala pokračovat ve válce a byla zásobována penězi a zbraněmi Británií, Francií a Spojenými státy. Po neúspěchu ruské letní ofenzívy došlo v listopadu k svržení prozatímní vlády bolševiky. Bolševici uzavřeli v prosinci 1917 příměří s ústředními mocnostmi, ale mírová jednání postupovala pomalu. Naděje spojenců, že bolševiky přesvědčí k obnovení války, byly zmařeny Brestlitevským mírem v březnu 1918.

Válka

Rozpad Ruska byl pro spojence vážnou překážkou, protože Německo se tak zbavilo nutnosti bojovat na dvou frontách. Situace v Rusku byla také nebezpečně chaotická. Bolševici ovládali Petrohrad a Moskvu, ale jinde vedli bývalí carští důstojníci „bílé“ armády, volné sdružení antikomunistických sil, které se bouřilo proti bolševické vládě. Bolševismus byl také napadán rivalizujícími revolucionáři a etnickými skupinami.

Již v prosinci 1917 se spojenci v zásadě dohodli, že zasáhnou v Rusku, aby podpořili jakoukoli politickou sílu připravenou obnovit válku proti Německu a ochránili vojenské zásoby uložené v ruských přístavech před tím, aby se dostaly do rukou Němců. Akce se však rozvíjela pomalu, částečně kvůli vzájemné nedůvěře mezi spojenci. Japonsko mělo nejlepší podmínky pro intervenci, protože mělo k dispozici vojáky, kteří mohli přistát v klíčovém ruském přístavu Vladivostok na východě Ruska, ale obavy z japonských územních ambicí způsobily, že ostatní spojenci byli nepřátelští vůči nezávislé japonské iniciativě.

Česká legie

Zvláštní náhodou se spojenci ocitli s významnou vojenskou silou uprostřed chaosu porevolučního Ruska. Česká legie byla sborem českých a slovenských vojáků rekrutovaných v letech 1916–17 z carské ruské armády a válečných zajatců nebo dezertérů z rakousko-uherské armády. Měli v úmyslu bojovat za spojence v naději, že po porážce ústředních mocností budou odměněni národní nezávislostí. Bolševická vláda souhlasila, že československá legie překročí Rusko a dostane se do Vladivostoku, odkud by mohla odplout do Francie a připojit se k ostatním Čechům a Slovákům bojujícím na západní frontě. V květnu a červnu 1918 se však části legie, rozptýlené podél Transsibiřské magistrály, dostaly do konfliktu s bolševickými úřady, které se je pokoušely odzbrojit a bránily jim v postupu. Místní střety se vyvinuly v rozsáhlé boje. Organizovaná a motivovaná síla asi 50 000 mužů, Čechů a Slováků, brzy ovládla značnou část Ruska podél Transsibiřské magistrály a ve Vladivostoku. Také v červnu 1918 začalo v severním Rusku přistávat značné množství spojeneckých vojsk. V přístavech Murmansk a Archangelsk se nahromadily velké zásoby munice, které Británie dříve poslala na pomoc svým ruským spojencům. Tyto zásoby byly zranitelné vůči útokům německých sil působících ve Finsku. Aby zajistili munici, vylodilo se několik tisíc britských a francouzských vojáků v Murmansku a v červenci pokračovali v obsazování Archangelsku. Vedlejší cílem této operace bylo poskytnout českému legionu alternativní trasu pro opuštění Ruska a vyplutí do Francie. Britové však začali uvažovat o alternativním plánu na obnovení války na východní frontě. Navrhli, aby se spojené síly v Archangelsku, československý legion a bílá armáda admirála Alexandra Kolčaka se sídlem na Sibiři spojily, aby svrhly bolševiky a obnovily válku Ruska s Německem.

Smíšené motivy

V létě 1918 nabrala intervence spojenců v Rusku na obrátkách. Prezident Woodrow Wilson vyslal americké jednotky jak do Archangelsku – akce známá jako Polární medvědí expedice – tak do Vladivostoku. V srpnu vtrhlo do Vladivostoku 7 000 japonských vojáků, kteří se rozptýlili a obsadili značnou část východní Sibiře.

Spojenci však zdaleka nebyli jednotní ve své strategii ani cílech. Kontingenty britských, francouzských koloniálních a italských vojáků, které přistály ve Vladivostoku, dostaly rozkaz zamířit do centrálního Ruska, aby podpořily tažení československé legie proti bolševikům. Japonci se soustředili na obsazení území na východě, které doufali udržet i po válce. Velitel 8 000 amerických vojáků ve Vladivostoku, generál William S. Graves, odmítl zapojit se do protibolševických akcí a soustředil se na zprovoznění Transsibiřské magistrály. Na podzim 1918 se bolševikům podařilo proměnit jejich nově založenou Rudou armádu v čím dál účinnější bojovou sílu. Spojenecké a bílé ruské jednotky postupující na jih od Archangelsku čelily silným bolševickým protiútokům.

11. listopadu 1918, v den uzavření příměří mezi centrálními mocnostmi a spojenci na západní frontě, britské, kanadské a americké jednotky tvrdě bojovaly, aby odrazily útok Rudé armády na řece Dvina u Tulgasu. Konec války na západní frontě alespoň objasnil skutečný účel intervence spojenců v Rusku – přímou podporu bílých armád usilujících o svržení bolševiků. Francouzi dokonce rozšířili intervenci na novou frontu, když v prosinci 1918 vysadili vojáky v Oděse na jihu Ukrajiny, aby pomohli silám bílé armády. Válečná únava spojenců však brzy vedla k zastavení těchto podniků.

Následky

Většina spojeneckých mocností opustila Rusko na počátku roku 1919, s výjimkou Spojených států a Japonska, které zůstaly ve Vladivostoku. Pod tlakem bolševické Rudé armády a válkou unavené veřejné mínění doma se spojenecké síly stáhly z Murmanska a Archangelsku v první polovině roku 1919. Francouzi opustili Oděsu v dubnu 1919 po vzpouře ve své flotile. Česká legie vyjednala s bolševiky příměří a na počátku roku 1920 se vrátila do nově nezávislého Československa. Intervence ve Vladivostoku trvala nejdéle, většina spojeneckých vojsk, včetně Američanů, odešla v roce 1920. Japonská vojska se stáhla až v roce 1922.