Alexander Něvský

Alexander Něvský (30. května 1220 – 14. listopadu 1263) byl knížetem Novgorodu v letech 1236–1240 (následovník Jaroslava V. a předchůdce Andreje I.), v letech 1241–1256 (následovník Andreje I. a předchůdce Vasilije I.) a v letech 1258–1259 (následovník Vasilije I. a předchůdce Dmitrije z Pereslavlu). Byl také velkoknížetem Kyjeva v letech 1246–1263 (následovník Jaroslava a předchůdce Jaroslava z Tveru) a velkoknížetem Vladimíra v letech 1252–14. listopadu 1263 (následovník Andreje a předchůdce Jaroslava).

Životopis

Ruský národní hrdina Alexander Něvský byl mladším synem Jaroslava, knížete Vladimíra. V roce 1236 byl Alexander pozván, aby vládl prosperujícímu městskému státu Novgorod u Baltského moře, který byl dlouho významným obchodním centrem. Zpočátku byly k ochraně Novgorodu zapotřebí spíše Alexandrovy diplomatické než vojenské schopnosti, protože Mongolové v letech 1238–1240 postupovali na západ, aby rozšířili své rozsáhlé impérium. Alexander získal právo na samosprávu města výměnou za zaplacení vysokého tributu. Výsledkem bylo, že Novgorod a jeho území nebyly nikdy obsazeny mongolskými silami a Alexander mohl svobodně bojovat proti další hrozbě ze západu.

V roce 1240 vypluli Švédové, konkurenti Novgorodců v lovu a obchodu s kožešinami, po řece Něvě, aby rozdrtili své rivaly. Alexandrovy vítězství nad jejich armádou mu vyneslo čestný titul Nevský.

O dva roky později čelil ještě těžší zkoušce. Římskokatoličtí rytíři řádu německého vedli každoročně tažení na východ od Německa proti pohanům a pravoslavným křesťanům. Zaměřili se na pravoslavný Novgorod a do roku 1241 byla většina jeho území v rukou livonské větve řádu německého. Navzdory vítězství na Něvě byl Alexander kvůli politickým sporům vyhoštěn z Novgorodu, ale byl povolán zpět, aby čelil krizi.

Bitva na ledě

Alexander vedl armádu k zamrzlému jezeru Peipus, kde 5. dubna 1242 bojoval na ledě proti livonským rytířům. Alexanderova armáda byla početnější, ale skládala se převážně z pěšáků s luky nebo kopími. Opevnění germánští rytíři vtrhli do jejich středu, ale brzy byli vyčerpáni dlouhým bojem muže proti muži. Alexanderovo vítězství zajistilo, že pravoslavné Rusko již nikdy nebylo vážně ohroženo německým křižáckým zápalem. Alexander, který stále spolupracoval s Mongoly v zájmu míru, byl od nich odměněn titulem velkoknížete Vladimíra.