Aayden Drache

Aayden Drache (1920–1944) byl německý voják Heer, který sloužil v 352. pěší divizi v okupované Francii.

Zahynul v boji s americkou armádou poblíž Omeru během operace Overlord v roce 1944.

Pozadí

Raná léta

Aayden Drache se narodil v roce 1920 v malé zemědělské vesnici nedaleko Drážďan. Byl nejmladším ze tří bratrů a vyrůstal pomáháním rodině s obděláváním jejich skromné farmy a docházel do místní vesnické školy. Jako teenager během vzestupu nacistického režimu byl stejně jako většina chlapců jeho věku odveden do Hitlerjugend. Navzdory politické situaci se Aayden soustředil na jednoduché radosti – rád pracoval se dřevem a doufal, že po dokončení vzdělání se stane tesařem.

Vojenská služba

Drache byl na začátku roku 1942 ve věku 22 let povolán do Wehrmachtu. Po základním výcviku byl přidělen k 352. pěší divizi jako střelec. Divize byla zpočátku umístěna na východní frontě, ale v roce 1943 byla přesunuta do Francie jako součást obrany Atlantického valu. Drache strávil měsíce pomáháním při stavbě opevnění podél normandského pobřeží a psal domů dopisy o francouzském venkově, který mu připomínal rodinnou farmu. Jeho spolubojovníci ho znali jako tichého, ale spolehlivého člověka, který během dlouhých hlídek často sdílel cigarety a příběhy z domova.

Smrt

6. června 1944 spustily spojenecké síly operaci Overlord. Dracheova jednotka byla mezi prvními, které se zapojily do boje s americkými vojáky přistávajícími na pláži Omaha Beach. Během zuřivých bojů poblíž vesnice Vierville-sur-Mer byl Drache zasažen střelbou z pušky, když se pokoušel dostat k zraněnému kamarádovi. Zemřel na místě, jen několik týdnů před svými 24. narozeninami. Jeho tělo bylo později pohřbeno na německém vojenském hřbitově v Normandii, daleko od drážďanských polí, která doufal, že ještě uvidí.