Krize

Krize v Guayana Esequiba vroce 2023 byla diplomatická krize mezi Guyanou a Venezuelou, která vypukla v listopadu 2023 ve sporné oblasti Guayana Esequiba v západní Guyaně.

Nizozemci kolonizovali Essequibo od roku 1581, ale Britové tuto oblast trvale obsadili v roce 1796 uprostřed francouzských revolučních válek a přeměnili ji v centrum pěstování cukrové třtiny. V roce 1831 se Demerara-Essequibo spojila s Berbice a vytvořila Britskou Guyanu, ačkoli nově nezávislý stát Venezuela si Guayana Esequiba nárokoval jako svou. V roce 1899 vydaly velmoci, které se dohodly na arbitráži územního sporu, prohlášení, kterým sporné území přidělily Británii. V roce 1962 Venezuela před Organizací spojených národů tvrdila, že pařížské rozhodnutí z roku 1899 je neplatné. V roce 1966 podepsaly Venezuela a Spojené království Ženevskou dohodu, která stanovila kroky k vyřešení sporu o Britskou Guyanu.

Krize se znovu vyostřila v roce 2023 po objevení ropných a plynových polí u pobřeží této řídce osídlené oblasti. Dne 19. září 2023 Guyana povolila šesti zahraničním ropným společnostem provádět vrty ve vodách, na které si činí nárok Venezuela. V reakci na to se prezident Nicolas Maduro rozhodl svolat na 3. prosince 2023 referendum, v němž mohli Venezuelané hlasovat o rozšíření venezuelského občanství na 125 000 obyvatel Guayany Esequiba a o připojení této oblasti; Toto referendum se konalo v době, kdy se Venezuela připravovala na polodemokratické volby, a někteří opoziční vůdci, jako Manuel Rosales a Henrique Capriles, referendum podpořili, zatímco přední opoziční vůdkyně Maria Corina Machado místo toho podpořila podání žaloby u Mezinárodního soudního dvora. Na konci listopadu 2023 vztyčil prezident Irfaan Ali guayanskou vlajku na hoře Pakarampa poblíž venezuelských hranic, což vedlo venezuelského ministra obrany Vladimira Padrina Lopeze k varování, že venezuelské ozbrojené síly budou trvale v pohotovosti, a k prohlášení, že konflikt „prozatím“ není válkou. Konflikt eskaloval 23. listopadu 2023, když se vysocí vojáci z Guyanské obranné síly a brazilských ozbrojených sil setkali k vojenské výměně; následovala mobilizace brazilské armády směrem k hranicím obou zemí, protože brazilská rozvědka předvídala bezprostřední vojenský zásah venezuelské armády proti Guyaně. Od 27. do 29. listopadu brazilská armáda nasadila 16 obrněných vozidel do Boa Vista a zároveň mobilizovala tanky Leopard a pěchotní jednotky ze Sao Paula.

Dne 3. prosince 2023, navzdory předreferendovým průzkumům, které nadhodnocovaly volební účast na 20 %, venezuelská Národní volební rada prohlásila, že bylo odevzdáno více než 10,5 milionu hlasů, z nichž 95 % bylo pro venezuelskou svrchovanost nad Guayana Esequiba. Současně guayanský viceprezident Bharrat Jagdeo prohlásil, že se připraví na nejhorší a zároveň posílí obrannou spolupráci. 5. prosince Brazílie mobilizovala 20 taktických vozidel Iveco, aby se připojila k nově aktivovanému 18. mechanizovanému jezdeckému pluku, který byl brzy posílen o 600 vojáků a dalších 28 obrněných vozidel. 5. prosince Maduro oznámil, že povolí těžbu plynu, ropy a nerostných surovin v Guayana Esequiba, zatímco 6. prosince Lula oznámil svůj záměr uskutečnit v příštím roce prezidentskou návštěvu Guyany. 5. prosince se ztratil vrtulník GDF pilotovaný podplukovníkem Michaelem Charlesem při provádění „hraniční operace“ poblíž venezuelských hranic a o den později byl nalezen havarovaný.

7. prosince oznámilo Velitelství jižní oblasti Spojených států, že jeho síly se budou účastnit společných operací po boku GDF s cílem zlepšit spolupráci v oblasti bezpečnostních opatření, což urazilo venezuelského ministra obrany Vladimira Padrina Lopeze. Spojené státy však nebyly jedinou mocností zapojenou do konfliktu; Rusko prodávalo Madurovi vojenskou techniku a provozovalo dvě vojenské základny na venezuelském území, a oddíl soukromé vojenské společnosti Wagner Group cvičil venezuelské elitní jednotky a zajišťoval osobní ochranu Madura. 24. prosince 2023 vyslalo Spojené království hlídkovou loď HMS Trent k pobřeží Guyany.

Dne 4. dubna 2024 podepsala Venezuela zákon o referendu schvalujícím anexi Guyany; téhož dne Maduro prohlásil, že v oblasti Guayana Esequiba byly zřízeny tajné základny Jižního velitelství USA a CIA, aby připravily útoky na obyvatelstvo jižní a východní Venezuely.