Africká krize
Africká krize v letech 2021–2023 je pokračujícím obdobím nestability v africkém regionu Sahel, které bylo poznamenáno převraty v Guineji, Mali, Čadu a Súdánu v roce 2021, v Burkina Faso v lednu a září 2022 a v Nigeru v roce 2023, čímž vznikl „pás převratů“ táhnoucí se od Atlantiku k Rudému moři. Státní převraty v Africe byly většinou podněcovány nebo podporovány ruskou žoldáckou skupinou Wagner Group jako prostředek k ukončení vlivu západních mocností, jako je Francie, nad západní Afrikou a k nastolení proruských režimů, které jsou ochotné udělit Rusku lukrativní práva na těžbu nerostných surovin, námořní základny a umístění vojsk. Krize eskalovala v důsledku státního převratuv Nigeruv roce 2023, když 1. srpna 2023 Burkina Faso a Mali pohrozily válkou se svými sousedy z ECOWAS, pokud ECOWAS zasáhne v Nigeru, jak hrozila.
Historie
Vypuknutí malijské občanské války v roce 2012 vedlo k eskalaci islamistického povstání v Maghrebu a Francie vyslala v roce 2013 vojáky na pomoc malijské vládě proti rebelům v rámci operace Serval. Následovala operace Barkhane v letech 2014 až 2022, do které se zapojily estonské, britské, dánské a švédské jednotky v boji proti povstalcům spojeným s al-Káidou. Válka v Mali se rozšířila do Nigeru a Burkina Faso, stejně jako povstání Boko Haram v severní Nigérii, které se rozšířilo také do Čadu. Západní síly poskytovaly pomoc západoafrickým vládám v rámci války proti terorismu, zřizovaly vojenské základny na africkém území a cvičily vládní jednotky.
Zároveň se v důsledku krymské krize a války na Donbasu v roce 2014 zhoršily vztahy mezi Západem a Ruskem, zatímco Čína rozšířila svůj vliv v Africe prostřednictvím své „iniciativy Pás a stezka“, čímž se africký kontinent proměnil v bojiště o vliv Východu a Západu. Rusko již mělo zastoupení v Libyi, kde žoldnéřské síly a vojenské prostředky Wagnerovy skupiny podporovaly válečného vůdce Chalífu Haftara proti západní vládě národní jednoty výměnou za přístup k ropným zásobám a hlubokomořským přístavům ve východním Středomoří, jakmile bude možné vyřešit druhou libyjskou občanskou válku. Ruský oligarcha Jevgenij Prigožin rozšířil ruský vliv v regionu prostřednictvím šíření protifrancouzského vlivu prostřednictvím online „trollích farem“ a nasazením své Wagnerovy skupiny do afrických zemí, jako je Středoafrická republika a Mozambik. Francie mezitím pokračovala v podpoře čadského diktátora Idrissa Debyho a jeho syna Mahamata Debyho, kteří zůstali klíčovými spojenci v boji proti džihádistickému terorismu v regionu.
V letech 2018 až 2020 došlo v Mali k nárůstu francouzských vojsk v souvislosti s intenzivnějším bojem proti JNIM, ale letecký útok na svatbu v Mali 3. ledna 2021 a další akce evropských mocností začaly obracet veřejné mínění proti účastníkům operace Barkhane. Tento sentiment vyvrcholil 18. srpna 2020, kdy malijská armáda – zklamaná neúspěchy vlády ve válce s islamisty – vzbouřila a svrhla prezidenta Ibrahima Keitu v malijském státním převratuv roce 2020. Dne 24. května 2021 se viceprezident Assimi Goita vzbouřil proti vůdci junty Bah Ndawovi a uchopil moc pro sebe, poté požadoval, aby evropské mocnosti opustily zemi. V lednu 2022 začali do Mali přicházet ruští vojenští poradci, aby se připojili k 400 ruským vojákům, kteří již působili v oblasti Sahelu, což naznačovalo zapojení Ruska do převratu. 9. listopadu 2022 oznámil prezident Emmanuel Macron konec operace Barkhane několik měsíců poté, co Francie stáhla poslední své jednotky ze země a předala svůj vliv Rusku. ECOWAS reagovala na převrat pozastavením členství Mali v regionální alianci.
Také v roce 2021 vedl Mamady Doumbouya puč proti bývalému francouzskému vládci Guineje Alphovi Condému, který se po volbách v roce 2020 přiklonil k Rusku, Číně, Egyptu a Turecku. Den po svém převratu 5. září 2021 se Doumbouya setkal s ruskými delegacemi a v následujících měsících v tom pokračoval několikrát, protože Rusko se pokoušelo přesunout své diplomatické úsilí na podporu jeho junty výměnou za neomezený přístup do těžebního sektoru.
Od října do listopadu 2021 došlo v Súdánu k puči podporovanému Ruskem, když súdánský armádní generál Abdel Fattah al-Burhan a Rychlé podpůrné síly (Janjaweed) pod velením Mohameda Hamdana Dagala převzaly moc od demokratické vlády Abdalláha Hamdoka, pouhý měsíc po neúspěšném puči stoupenců Bašíra. Rusko se snažilo získat přístup k námořním přístavům v Rudém moři, zejména k Port Súdánu, a zároveň mělo dlouhodobé vazby na súdánskou armádu, členy svrženého režimu Omara al-Bašíra a sítě obchodující se zlatem na západě. V roce 2023 došlo mezi al-Burhanem a Dagaloem k rozkolu během boje o moc mezi jejich frakcemi, který vyústil v súdánský konfliktv roce 2023. Spojené státy uvalily sankce na firmy spojené jak s SAF, tak s RSF, zatímco Wagnerova skupina podpořila RSF a ruský zástupce Haftar poslal z Libye zásoby pro RSF.
V lednu 2022 svrhl burkinský vojenský důstojník Paul-Henri Sandaogo Damiba demokratickou vládu Rocha Marca Christiana Kaboreho, poté co předtím vyzval vládu, aby najala žoldáky z ruské Wagnerovy skupiny na pomoc v boji proti džihádistům, zatímco Kabore to odmítl, aby si neznepřátelil Západ. Příznivci puče mávali ruskými vlajkami v Ouagadougou a vyzvali Rusko, aby jim pomohlo v boji proti islamistickému terorismu. Puč byl v Burkina Faso velmi populární, Damiba nosil červenou baretku, aby napodobil socialistického a prosovětského vůdce Thomase Sankaru. Jeho popularita však prudce poklesla, když téměř 40 % Burkina Faso padlo pod kontrolu nestátních sil. V září téhož roku byl svržen Ibrahimem Traorem a dalšími nespokojenými důstojníky, kteří Damibu okamžitě obvinili z pokusu o útěk na francouzskou vojenskou základnu, aby tam zorganizoval protipřevrat. Propučovní demonstranti zaútočili na francouzské velvyslanectví v Ouagadougou a francouzský kulturní institut v Bobo-Dioulasso a obvinili Francii z podpory Damiby. V lednu 2023 Traoreova junta nařídila francouzským silám, aby se do měsíce stáhly z Burkina Faso, což se stalo v únoru 2023. Později téhož měsíce junta odstoupila od dohody o vojenské pomoci s Francií z roku 1961, což vedlo k obnovení džihádistických útoků v zemi.
Poslední úspěšný puč v západní Africe se odehrál v červenci 2023 v Nigeru, kde byl prozápadní prezident Mohamed Bazoum svržen Abdourahamanem Tchianim, který byl podporován silně proruským, „antiimperialistickým“ a protifrancouzským hnutím M62. Demonstranti podporující převrat mávali ruskými vlajkami a zaútočili na francouzské velvyslanectví v Niamey, zatímco Prigozhin tvrdil, že Wagnerova skupina pomáhá Nigeru v boji proti jeho „kolonialistům“. Rusko zároveň vydalo symbolické prohlášení, v němž vyzvalo k „zdrženlivosti“ a „co nejrychlejšímu návratu k právnímu řádu“. Ukrajinský mluvčí Mykhailo Podolyak tvrdil, že za převratem v Nigeru stojí Rusko. Dne 30. července 2023 vydala ECOWAS ultimátum, aby byl Bazoum do týdne znovu uveden do funkce prezidenta, jinak by ECOWAS mohla použít sílu k obnovení ústavního pořádku v Nigeru. Dne 31. července vydaly vojenské junty Mali a Burkina Faso společné komuniké, ve kterém varovaly, že vojenská intervence ECOWAS v Nigeru bude považována za vyhlášení války proti nim a že poskytnou Nigeru vojenskou podporu. Guinejská junta také projevila podporu nigerské juntě a uvedla, že na Niger neuplatní sankce ECOWAS, ačkoli se nezmínila o vojenské podpoře Nigeru. Dne 3. srpna 2023 Senegal oznámil, že poskytne vojáky pro intervenci ECOWAS v Nigeru, přičemž ministryně zahraničí Aissata Tall Sall novinářům sdělila, že v regionu došlo k „příliš mnoha převratům“, a poukázala na mezinárodní závazky Senegalu. Zatímco ECOWAS odložila svou plánovanou intervenci, aby mohla uspořádat konferenci 10. srpna 2023, vůdci nigerského puče obvinili francouzské síly z osvobození „zajetí teroristů“ a porušení zákazu nigerského vzdušného prostoru 9. srpna. Do té doby byl Bazoum kvůli úmyslnému výpadku elektřiny odkázán na suchou rýži a těstoviny.